儒林外史是怎樣描寫湯鎮台這個人物的?他有哪些故事?

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歷史故事

湯鎮台的主要事跡及人物形象分析

湯鎮台是吳敬梓在《儒林外史》中描繪的智勇雙全的帥才虎將式的人物。俗話說,虎父無犬子。奈何,湯鎮台的兩個兒子在其庇護下,坐享其成,文不成武不就的。湯鎮台的二位公子,人稱大爺、二爺的,他們也有考取功名之心。不過,近朱者赤,近墨者黑。二位公子的墮落與他們的堂兄湯六老爺,有著極大的關係。

這個湯六老爺,人稱六老爺的,每天無所事事,除了到叔父湯鎮台家裡混日月外,茶館、青樓的,他是常客。六老爺為要到南京赴試的湯府大爺、二爺設宴餞行,他居然把青樓女子帶來陪酒。大爺、二爺的對青樓女子,似乎並不陌生。酒桌上,他們二人吹噓一番自己對貢院如何的瞭解,講了貢院開考前舉行儀式的場面如何的隆重。期間,他們講出了嚴貢生在貢院遇鬼索命,試卷作廢,沒有考中舉人的故事。估計這則嚴貢生撞鬼故事,是他們以訛傳訛聽來的。按理說,湯府的二位公子眼看就要赴試了,他們本應該專心於溫習功課讀聖賢書,而不是行走於煙花柳巷,醉心於飲酒打趣。

與前面說過的婁府二位公子的儒雅謙恭比較,這湯府二位公子的行為人品真不咋地。

到了南京,進貢院前,大爺、二爺著實忙碌準備一番,他們自己抱著籃子,背著行李。看來,明清時期的科舉考試,官府只提供場地,考生們要自帶食物和住宿的行李。如此也難怪,范進參加鄉試前,他找胡屠夫借錢,以作為路費和其他費用。錢要的多了,胡屠夫不願意借,就啐了范進一臉唾沫。參加科舉考試,吃住與路費都需要花費不少錢。蒲松齡的貧窮,不僅是因為他醉心於科舉忽視經營產業,也和他每次參加科舉考試的巨大花費有關。

考試結果出來了,躊躇滿志的大爺、二爺都沒考上。落榜的二人,他們怨天尤人,大罵簾官、主考不通。這二人也不好好想一想,自己把主要精力用在喝酒玩樂上了,如何能考得上?除非他們是天才。可惜大爺、二爺不是什麼天才,而是像如今某些「富二代」、「官二代」的,成了游手好閒的花花公子。他們剛從貢院考試出來,每人吃了一隻鴨子,睡了一天,然後叫小廝拿了「都督府」的溜子,溜出一班戲子謝神。這哪是什麼謝神的,分明是大爺、二爺想看戲,擺譜弄個戲班子開戲曲專場。在玩和享受的方面,大爺、二爺是行家。

自己沒學問考不上舉人,湯府的大爺、二爺想到了在外屢立戰功的父親,就隨著運鹽船向鎮遠縣行進,他們想著通過父親的權勢,打通關節開後門,撈取功名。

運鹽船途徑彭澤縣遇到水盜,船隻擱淺。水盜化裝成搶險的船夫,把一部分鹽掠去。湯府二位公子寫了呈子派船夫到彭澤縣報案。那知彭澤知縣接到報案,他不去調查,直接的斷定是運鹽船的船夫監守自盜,打板子動大刑。江上有沒有水盜,彭澤知縣不會一無所知的。那些水盜,劫掠運鹽船行動一致、迅速不亂的,應當是長期在江上作案。彭澤縣令推卸責任,糊塗斷案,打原告,不查水盜,這實際說明了他治理彭澤縣無方。湯府二位公子給船夫求了情,彭澤知縣把船夫放了。船夫挨了打,白白損失了一大筆鹽,吃了啞巴虧。

鎮遠縣苗民作亂,綁架了生員馮君瑞,勒索銀兩。看來,明清時期地方政府對少數民族彈壓過度,缺乏懷柔。當時鎮遠縣的苗民作亂,還是因為他們的生存環境不好,政府缺乏救助。湯都督奉旨帶軍隊前去清繳,在前線官職為鎮台。鎮台相當於總兵,通常為公侯或地方的都督兼任。

湯鎮台作戰前,買通書辦,把官府文書改了。由原來的「帶領兵馬」改為「多帶兵馬」,使湯鎮台可以帶重兵前去清繳叛亂,提高了勝算。湯鎮台膽大心細,他修改文書雖冒天下之大不韙,卻也是大手筆,力度夠老辣。然後,湯鎮台巧施妙計出奇兵,擊敗叛軍,攻下苗寨。獲勝後,湯鎮台異常冷靜,他認為叛軍會捲土重來實施報復,就將計就計,設埋伏擊潰反撲的叛軍。

由於沒有救回馮生員,沒有擒獲苗酋別莊燕,上司總督下令專問別莊燕、馮君瑞兩名要犯,「務須刻期拿獲解院,以憑題奏」等語。湯鎮台著了慌,一時無法。敵我作戰既是白刃搏鬥,也是雙方主帥之間的鬥智鬥勇,還離不開情報的獲得。湯鎮台派臧岐前去打探消息。獲取苗酋消息後,湯鎮台利用正月十八鎮遠縣的風俗在城中設伏,當苗酋偷襲時中了圈套被捉,參與叛亂的馮君瑞也被當場擒獲。湯鎮台徹底平息了鎮遠縣的苗人叛亂。

當湯鎮台在疆場衝鋒廝殺,平叛亂立大功時,他的兩個兒子在鎮遠縣內,既沒有拿起刀劍和父親一起衝鋒陷陣,也沒有參與鎮遠縣的防務,就那麼悄無聲息的在一邊待著,好像人間蒸發一樣。如若不是湯鎮台帶著兩個兒子得勝班師,人們興許把他們遺忘了。

回到家鄉後,湯鎮台要請一位先生,替兩個公子講舉業。看來,湯鎮台並非那種徇私舞弊走後門的昏官,他還是希望自己的兒子憑真才實學考中舉人。湯鎮台英雄一世,他的兩個兒子顯得很平庸。虎父犬子的,湯鎮台也顯得很無奈。吳敬梓如此描寫,似乎是為了更好的襯托湯鎮台的英勇。

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