關於水族馬尾繡的歷史，相關資料上不見記載，但這是一門傳承了上千年的技藝，是水族先民智慧的結晶。傳統大節水族端節(相當於漢族的春節)有賽馬的習俗，看來養馬賽馬已經有了很長的歷史。在這歷史長河中，水族婦女發明了用馬尾製作刺繡的藝術。在傳統節日裡，男子們賽馬，女子們身著馬尾繡盛裝參與節日活動，成了美麗動人的習俗。
可能主要是水族有養馬賽馬的習俗，馬尾繡應運而生。其實，這種以絲線裹馬尾製作圖案的刺繡方法，有兩個較為明顯的好處，一是馬尾質地較硬，能使圖案不易變形，二是馬尾不易腐敗變質，經久耐用。另外，馬尾上可能含有油脂成分，利於保養外圍絲線光澤。
馬尾繡用料考究且工藝繁雜，一般而言，刺繡一件成品需十來道工序，耗時一月之多。
在形形色色的刺繡藝術品中，馬尾繡的獨特之處在於用馬尾刺繡，依然採用古老的亂針、扎針等刺繡技法。
其刺繡工序是先用潔白如雪的絲線纏裹3至5根馬尾，將纏好的馬尾絲線毫無破綻地連在一起，按所設想的圖案一針一線地繡在底布上，絲絲鑲嵌，勾勒成各種各樣的精美圖案，再配以五顏六色的絲線豐富所繡圖案的色彩。最後，用金色的小銅片點綴其間，閃閃發光，耀眼奪目，整個刺繡品類似彩色浮雕，精美絕倫。
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