「目瑙」為景頗支系語，「縱歌」為載瓦支系語，近幾十年來，習慣地稱為「目瑙縱歌」，意為聚集在一塊場地上跳舞。原屬祭祀性舞蹈盛會。
景頗族的宗教信仰為萬物有靈的多神崇拜。他們把鬼分為三類：一類是天上的鬼，以太陽鬼為最大。一類是地上的鬼，以地鬼為最大。一類是家鬼，以：「木代」鬼(只有山官家才能供的)為最大，而「木代」鬼也是天鬼之一，因此權力最大，景頗族最大的祭典「木腦」「縱歌」，就是為祭「木代」鬼而舉辦的儀式。過去山官家舉行「目瑙」一般是四、五年一次，它象徵著山官的權勢。舉行時，轄區內百姓都要參加，並以村寨為單位送各種祭品，其中主要是牛，每次「目瑙」要殺十幾頭至幾十頭牛。
屆時景頗族男女老少，身穿節日盛裝，從幾十里以至幾百里外趕來參加，男的手拿長刀，女的手拿花圈或彩巾，在董薩(祭司)帶領下起舞。董薩身穿長袍，頭上插著孔雀羽毛或其它鳥類的羽毛，握住長刀，在兩面鼓伴奏下，邊唱邊舞。舞蹈場地上立著四棵木柱，上面畫著各種規定的圖案花紋。據說這些圖案，就是景頗族祖先由西北高原南遷的路線。領舞者帶領群眾按此圖形路線起舞，那怕舞蹈者數以千計，也不會走亂。
舞蹈動作不複雜，但舞步剛健，節奏明快，隊形變化有序，氣勢壯觀。「窩然……窩然」的歌聲，顯示了景頗族對祖先及故地的懷念崇敬，對本民族遷徙鬥爭歷史的讚頌;充滿了整個部落和民族團聚的歡樂，也象徵著整個部落和民族的吉祥幸福與興旺發達。
本世紀五十年代以來，景頗族群眾逐漸去掉其中祭祀「木代」鬼的內容，成為了景頗族一年一度最大的群眾性節日盛會，定期農曆正月十六日開始舉行。
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