【原文】
餘生不辰(1)，闊別西湖二十八載，然西湖無日不入吾夢中，而夢中之西湖，實未嘗一日別余也。
前甲午、丁酉(2)，兩至西湖，如湧金門、商氏之樓外樓、祁氏之偶居、錢氏、余氏之別墅，及余家之寄園，一帶湖莊，僅存瓦礫。則是余夢中所有者，反為西湖所無。及至斷橋一望，凡昔日之歌樓舞榭，弱柳夭桃，如洪水淹沒，百不存一矣。余及急急走避，謂余為西湖而來，今所見若此，反不若保吾夢中之西湖為得計也。
因想余夢與李供奉異，供奉之夢天姥也(3)，如神女名姝，夢所未見，其夢也幻.余之夢西湖也，如家園眷屬，夢所故有，其夢也真。今余僦居他氏(4)，已二十二載，夢中猶在故居。舊役小溪(5)，今已白頭，夢中仍是總角(6)。夙習未除，故態難脫，而今而後，余但向蝶庵岑寂(7)，蘧榻紆徐(8)，惟吾夢是保，一派西湖景色，猶端然未動也。兒曹詰問，偶為言之，總是夢中說夢，非魘即囈也(9)。
余猶山人，歸自海上，盛稱海錯之美(10)，鄉人競來共舐其眼(11)。嗟嗟!金虀瑤柱(12)，過舌即空，則舐眼亦何救其饞哉?第作「夢尋」七十二則，留之後世，以作西湖之影。
【註釋】
(1)不辰：生不得時。
(2)甲午：此指1654年(清代順治十一年、南明永歷八年)。丁酉：此指1657年(清代順治十四年、南明永歷十一年)。
(3)李供奉：李白，作有《夢遊天姥吟留別》詩。
(4)僦(jiu)居：租屋居住。
(5)傒：同「奚」，僕役。
(6)總角：古代男女未成年前束髮為兩結，形狀如角，故稱總角。
(7)岑寂：冷清、寂寞。
(8)蘧(qu)：旅舍。紆徐：從容寬舒貌。
(9)魘：夢中驚叫，或覺得有什麼東西壓住不能動彈。囈：夢中說話。
(10)海錯：海產種類繁多，通稱為海錯。
(11)舐(shi)：以舌取食或舔物。
(12)金虀(jī)瑤柱：食品名。