怒族是怒江兩岸最古老的先民和開發者。怒族人民與其他民族一樣有著本民族自己獨特的生活習俗和淵源的民族文化，是一個純樸、善良、熱情好客、能歌善舞的民族。他們在開闢怒江這塊蠻荒之地中，以超凡的毅力和勇氣與天斗、與地鬥，用自己的聰明智慧和汗水，甚至用生命換來了這塊土地的擁有。根據怒族母女和父子聯名的64代口傳譜，怒族人民在怒江這塊土地上生息繁衍了約1700多年的歷史。在這1700多年的創業歷史中，他們經歷了一代又一代向自然界所作的艱苦鬥爭。怒族的「密期」活動是漫長的與自然界作艱苦鬥爭過程中產生和發展起來的。
「密期」怒語，「密」意為邪，「期」意為洗，合起來意為清洗驅除邪氣。據傳說其起因是：當時，怒族人民由於連續遇到天災人禍，人們在無法抵禦天災人禍的情況下，便求助於神靈，就用「密期」來消災避禍，祈求神靈保佑能風調雨順、五穀豐登、六畜興旺、家庭和睦、平安吉祥。這種祭活動一般在春耕前的3月6日，以村寨為單位舉行，所以把它叫做「如密期」(「如」即村寨)。
為什麼把日子選在3月6日呢?還有一個優美動聽的傳說，據傳說是因為凡在每年的3月6日那天，有一種鳥就飛到村寨的核桃樹上，唱起動聽的鳥語歌，其聲調與「如密期」相似而選定的。
現在多數怒族村寨由於種種原因，己不再開展「密期」這項活動。隨時間的推移現在所開展的這種「密期」活動，它已經不同於以往的「密期」了，從它的活動內容到形式看，都有了質的飛躍，它已演變並發展為「開春節」。
這種活動是以開展民族文化活動為載體，按照自己傳統的節日來迎接春耕的到來，歡慶幸福美滿的新生活，頌揚勤勞致富，交流思想，溝通感情，陶冶情操，是一種健康有益的民族大眾文化活動。