什麼是“年”:古代神話故事之年的傳說和由來

什麼是“年”:古代神話故事之年的傳說和由來

什麼是“年”:古代神話故事之年的傳說和由來

歷史故事

在太古時期,有一隻兇猛的野獸,它居住在深山密林之中,人們管它叫「年」。「年」長得碩大無比,而且生性凶殘。只要誰惹惱了它,它一定會張開那張血盆大口,一口把他給吃掉。同時,「年」也很懶,它喜歡睡大覺,一睡就是三百六十五天,當它從睡夢中醒來的時候,總是感覺肚子咕嚕咕嚕地叫個不停。這時候,它就下山來到村子裡,見到什麼就吃什麼,就連那些住在村子裡的老人和孩子都不放過,等肚子填飽以後,它才會滿意地一搖一擺地走回家去繼續睡大覺,然後在下一個三百六十五天後醒來,繼續下山找東西吃。

就這樣,這只「年」獸,年復一年地來到村子裡吃人,弄得大家人心惶惶。阿寶住的村子年年都被「年」獸襲擊,他的爸爸、媽媽和妹妹就在上一次「年」下山的時候全被吃掉了,所以阿寶特別痛恨這只凶殘的野獸。這年除夕,阿寶村裡的人們扶老攜幼上山躲避「年」獸。這時,從村外來了個乞討的老人,他手拄枴杖,肩搭袋囊,銀白色的鬍鬚一直拖到了地上。這個時候,大家都忙著封窗鎖門,收拾行裝,到處人喊馬嘶,一片匆忙恐慌的景象,誰還有心思去關照這位可憐的乞討老人呢?人們只是匆忙地看那老人一眼,就趕緊離開了。當老人走到阿寶家的時候,阿寶從屋子裡走出來,給了這位可憐的乞討老人一些食物,並勸他快跟隨大家上山躲避「年」獸。沒想到乞討老人聽後,捋著他的鬍鬚,笑瞇瞇地說:「小兄弟,你能讓我這個孤苦無依的老人借宿一晚嗎?」阿寶吃驚地望著這位乞討老人,說:「老人家,難道你不知道今天晚上可怕的『年』獸要來嗎?現在大家都攜老帶小,打點好行裝到深山裡避難去了,你也應該跟著他們一起去。」那位乞討的老人聽後,只是微笑,什麼也不說。

「好吧,既然如此,那你就進來吧。」阿寶對老人說道。「謝謝你,好心的年輕人,有我在,今晚你什麼都不用怕了。」說著,老人從肩上放下袋囊,又從裡邊抽出兩張長長的紅紙,「來,你把這兩張紅紙貼在門上。」阿寶不知道這兩張紅紙有什麼用,於是就問:「貼這兩張紅紙做什麼呀?」乞討老人捏著鬍子,微微笑了一笑,回答說:「你只管貼上去就行了,照我說的話去做吧。」阿寶按照老人的吩咐將兩張紅紙對稱地貼在了門的兩邊,然後攙扶著那位乞討老人進了屋子。「我這裡還有兩支蠟燭,一會兒天黑了你就把它們點燃吧。」老人遞給阿寶的是兩支紅色的蠟燭。

阿寶接過那兩支紅色的蠟燭,又問:「我家裡也有蠟燭,可不是紅色的,為什麼你要我今晚點它們呢?」乞討老人微笑著又指了指院子裡堆放的那些竹子:「好心的年輕人,我感覺有些冷,不如把那些竹子燒起來給我取個暖吧。」老實的阿寶這次並沒有多想,他立刻就動手生起火來。天色漸漸黑下來,「年」從深山裡躥了出來,它大搖大擺地走進村子,東看看,西瞧瞧,只見家家戶戶宅門緊閉,門前只堆著一些芝麻稈,街上一個人影兒也沒有。「怎麼今年這村子連一個人也沒有?」「年」皺起了眉頭。在村子裡轉悠了大半個晚上,「年」一無所獲,於是只好去啃那些芝麻稈充飢。它大口地嚼著那些乾巴巴的芝麻稈,心裡一點也不高興。這時,它突然聞到了風中夾雜著的一股鮮美的人肉味:「哇,真香!嘿嘿,看來今晚我還可以嘗嘗鮮,現在我要找到這個人,然後好好地飽餐一頓。」想著那些鮮美的人肉,「年」的口水就滴答滴答地流個不停,人肉可比那些芝麻稈可口多了。饞嘴的「年」在村子裡東聞聞、西嗅嗅,最後,它驚喜地發現味道是從阿寶家裡飄出來的。於是它飛奔著朝阿寶家撲去,但它才剛躥到門口,就突然停了下來。

什麼是「年」:古代神話故事之年的傳說和由來

「這戶人家可真奇怪,他家門上貼的那兩張紅紅的東西是什麼呀,看得我頭暈暈的。」「年」向後倒退了一步。接著,它透過院牆看見屋子裡閃爍著兩點紅光,那紅光一跳一跳的,就像一隻怪獸的眼睛,「年」渾身一顫,發出一聲怪叫:「哎呀,那是什麼怪物呀!眼睛發著紅光一眨一眨的,個頭比我還大呢!」原來「年」錯把點著紅蠟燭的房子看成了比它還大的怪獸。就在這個時候,院內又傳來了「辟辟啪啪」的炸響聲,「年」渾身戰慄起來,再也不敢往前湊了。它轉身撒腿就跑,邊跑邊喊:「媽呀,怪獸發怒了,太可怕了!怪獸來啦,怪獸來啦!」不一會兒,「年」就跑得無影無蹤了。

乞討老人和阿寶看見「年」驚慌失色逃跑的模樣,頓時哈哈大笑起來。「沒想到這只吃人的野獸竟然會害怕紅色和炸響聲。不過,老人家,你是怎麼知道它的這個弱點的呢?」阿寶問乞討老人。「年輕人,」老人樂呵呵地笑著,「我是天上的神仙,這次我是專門下凡來幫助你們對付『年』的。現在這隻野獸已經被嚇跑了,你們以後每年都用這個方法來驅趕它,然後開開心心地過個快樂除夕吧!」說完,老人化做一股青煙,不見了。第二天是正月初一,避難回來的人們見村裡安然無恙,十分驚奇。這時,阿寶從自己的家裡走出來,向大家述說了乞討老人的話。大家一齊擁向阿寶家,只見他家門上貼著紅紙,院裡一堆未燃盡的竹子仍在「辟啪」炸響,屋內兩支紅蠟燭還發著餘光……

欣喜若狂的鄉親們為慶賀吉祥的來臨,紛紛換新衣、戴新帽,到親友家道喜問好。這件事很快在周圍村裡傳開了,人們都知道了驅趕「年」的辦法。從此,每年除夕,家家貼紅對聯,燃放爆竹,戶戶燭火通明,守更待歲。初一一大早,還要走親串友道喜問好。這風俗越傳越廣,成了中國民間最隆重的傳統節日。

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