羌族人民在歡度年節、舉行婚禮或親朋聚會時最愛跳喜事鍋莊。大家邊唱邊舞，通宵達旦，非常熱鬧。喜事鍋莊包括在傳統婚禮儀式上跳的「儀禮舞」、「祝賀舞」以及「農節舞」、 「遊戲鍋莊」等。
在舉行傳統的羌族婚禮時，首先由村寨的歌舞能手各組成十二人的「迎親客」(男方)和「伴 娘」(女方)。娶親這天，不論酷暑還是寒冬，當迎親客臨近寨門時，伴娘們將早已準備好的清水，毫不留情地向迎親客們潑灑，阻繞他們進寨，待迎親客交出「進門禮」方能通過。進寨後便舉行「恰午米」(羌語)儀式，由迎親客演說人類來源以及新人的戀愛經過等內容。演說畢，宴席開始，調皮的伴娘將席上的筷子換成麥桿，使迎親客眼見佳餚美酒卻無法用餐。口齒伶俐的伴娘還以迎親客的相貌等為題，即興編詞，邊唱邊舞，妙趣橫生，並向火塘內加旺柴火，使他們大汗淋漓狼狽不堪。
在眾人開心捧腹大笑中，女方的親友們(必須是已婚婦女)跳起抒情優美的「儀禮舞」。這些婦女身穿紅裙，腰拴紅皮帶，在火塘前站成半圓隊形，高唱喜歌「日西熱啦」，祝願人丁興旺、和睦相處。舞者二人一對，互抓舞伴的紅皮腰帶，做碎步並抖動上身，然後依次舞蹈。其動作特點是上身不動，髦腰轉胯。「儀禮舞」至今仍保留在茂汶縣赤不蘇區的維城(古代的「南水」羌部中心地帶)和理縣姚坪羌寨(這裡曾是古代「白狗羌」部的中心地帶)。
相傳「儀禮舞」在古代由巫主持儀禮時表演，後演變成婦女唱跳，但仍保留有碎步、頂胯轉臀等特色。迎親的第二天早晨，伴娘為新娘梳妝打扮，唱起了「穿戴歌」，然後由一同齡青年把新娘背出寨門，新娘身著紅衣，手舉紅傘，騎上駿馬，在伴娘和迎親客的簇擁下，浩浩蕩蕩前往新郎家。
儀式和宴會結束後又開始歌舞。「祝賀舞」就是在宴會上由親友們跳的舞蹈，歌詞簡樸，內容緊密結合婚事，舞蹈動作開始大多是右腳向左腳前方踏一次或兩次，稱「一步踏」 或「二步踏」。
婚禮離不開酒，其中有以酒為題的酒舞，舞蹈模擬孔雀形態，動作生動活潑。一年四季在不同的農事季節，羌族人民也喜跳鍋莊舞，又稱「農節舞」。
在金秋時(十月初一)舉行的「日沒兒者」節，流傳在「南水」等部分羌族中。當日男性均穿婦女的紅裙，手執羽毛到山上唱、跳整日，迎接歌仙，祈福滅災。「俄約糾」節在五月初一舉行，祈求山神不降冰雹，不鬧洪水，含有祈年和還願之意。節日中要跳「神前忙」鍋莊，有低身繞腳拍手的動作。五月初五端陽節，是理縣一帶羌寨的重要節日，以祭祀山神為主，當日要跳「瓦沙瓦足貼」 舞，跳時雙腳交替向左、右邁步，雙臂平伸隨腳步上下舞動，如雄鷹飛翔。浦溪一帶的羌寨，在臘月三十夜晚要跳「米全米全」鍋莊舞。當客人來到寨樓前，主人便敬以青稞美酒，然後男女相對，手持擀面棍而舞，情緒極為歡快。
帶有遊戲色彩的鍋莊舞又稱「遊戲鍋莊」，如卡子羌寨的遊戲鍋莊，舞者拉手站一橫排，領頭人帶著大家走一圈後，眾人依次從第二、三名的腋下鑽過去，將自己的手背在右肩上，又接著走一圈，從第三、四名腋下鑽過，一直到把所有人的手都背在肩上，就像一根扣環鏈子，然後又從最後三名的腋下鑽出，直到解脫。跳時踏步而行，歡笑之聲不絕。
由於流傳地區不同，喜事鍋莊的風格特點也各具特色。茂汶縣常見的鍋莊舞有25種，在內容上歌頌母親的頗多，頌揚愛情的較少。舞蹈在室外舉行，場面很大，全村的人均可參加。由於舞蹈內容和形式的不同，隊形變化較多。舞時，站成兩排，兩人相對而跳。動作有「兩邊翻」，又叫「強多強」，即向左右兩邊翻跳;「四角翻」又叫「惹英波」，即向前後左右四個方向翻跳;「跳三方」又叫「西來瓦夏」，即向左右和前方翻跳。從這些動作的名稱中，可以看出該舞的特點。
此外以歡樂的呼聲來定舞名的也頗多，如「山山裡」、「來來索」、 「北北索」，都是舞蹈時所出現的歡樂疊句。茂汶縣赤不蘇區的「柒朵納依瑪瑪卡」在整個鍋莊舞中，出現了左腳在較低位置上蹁腿的獨特動作，舞時拉手站成橫排，當右腳踏下時，左腳在低位蹁腿，由於連繼踏腳蹁腿而出現臀部的擺動。汶川縣、理縣地區常跳的鍋莊舞有：「青菜花」、「白菜花」、』優西衣」、「木西」、「周周來」等二十餘種，其內容多與生產勞動、農業豐收緊密相連。如理縣薛城鍋莊「篩篩」，表現在打穀場上，人們在篩麥揚灰時想到豐衣足食，彷彿聽到鏟子鍋在裡「叮叮噹噹響」個不停的聲音。佳山鍋莊「玉米轉轉」也與收穫有關。總之汶川縣、理縣一帶的鍋莊，步伐帶顫，喜扇翅或步行拍手，情緒開朗歡快;卡子鍋莊含有特殊的柔韌性;還有的鍋莊詼諧幽默，富有特色的動作是逗腳，如膝向內拐，左手側伸於左腳的上方，手掌向上翅時，左腳微抬起。
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