本命年的算法：一般人都認為農曆元月年初一作為新一年的開始來計算本命年，這是錯誤的本命年，對於生肖年，是以二十四節氣的立春為界。例如2010年公歷2月4日是立春，而農曆的大年初一在公歷的2月14日。如果一個嬰兒在2月4日出生，那麼他就是屬虎，不是屬牛;同理，如果你是1986虎年出生的，那麼，到了公歷2010年2月4日，你的本命年就開始了，而不是2月14日。
中國古代的曆法，是用天干和地支的組合來紀年的。古典文學名著《西遊記》第一回中有一句話「山中無甲子，寒盡不知年」。這裡所說的〞甲子〞即是指用干支紀年的曆法。意思是說，由於深山裡面沒有曆法，二十四節氣中小寒、大寒已經過去了，還不知新春即將來臨。
本命年的習俗與禁忌
所謂「本命年」就是十二年—遇的農曆屬相所在的年份，俗稱屬相年。比如猴年出生的人，2004年就是他們的本命年。在傳統習俗中，本命年常常被認為是一個不吉利的年份。本命年「本命年犯太歲，太歲當頭坐，無喜必有禍」的民謠吏是關於本命年不甚吉利的最好寫照。故民間通常把「本命年」也叫做「檻兒年」，即度過本命年如同邁進一道檻兒一樣。
據考證，「本命年」這一說法早在西漢就有了在中國古代，人們是用甲乙丙丁、子丑寅卯等天干地支的組合來記住所生的年份，為了便於記憶和推算，人們就採用鼠、牛等十二種動物來與十二地支相對應的方法，每年用其中的一種動物來作為這一年的屬相。而漢民族的本命年就是按照十二生肖屬相循環往復推出來的，它與十二生肖緊密相連。一個人出生的那年是農曆什麼年，那麼以後每到這一屬相年便是此人的本命年，由於十二生肖的循環往復，每過12年，人們就要遇到自己的本命年，這樣依次推出，人生本命年為量12歲、24歲、36歲、48歲、60歲……。我國許多民族都有重視老人的60歲生日的習俗，俗稱「花甲」，花甲為一生中第5個本命年，也是干支紀年的一個輪迴，須好好慶祝，以此寄托人們企求長壽、健康、吉祥的願望。
人逢本命年還有拜祭「本命神」的風俗，以求延壽。本命神的說法來源於道教。道教吸收民間流行的「本命」說法，提出「本命星」、「本命年」「本命日」的理論。凡本人的出生年在六十甲子干支之年，叫本命。元辰，也叫本命年。作為中國土生土長的宗教，道教自然與天干、地支、十二生肖有著天然的親和關係。對於本命神，有的地方叫「本命守命星君」，有的叫「本命元辰」，統稱為六十甲子神。以甲子年為本命年首，六十年內不同年份出生的人都能找到屬於自己的本命神。如民族英雄岳飛生於公元一一零三年，夏歷癸未年，他的本命星君為「癸未太歲魏仁二大將軍」。按照道教說法，修真煉性須致力於本命元辰，本命年或平常年份禮拜本命元辰，會消災獲福，成為一種習俗流傳至今。
人逢本命年還有拜祭「本命神」的風俗，以求延壽。本命神的說法來源於道教。道教吸收民間流行的「本命」說法，提出「本命星」、「本命年」「本命日」的理論。凡本人的出生年在六十甲子干支之年，叫本命。元辰，也叫本命年。作為中國土生土長的宗教，道教自然與天干、地支、十二生肖有著天然的親和關係。對於本命神，有的地方叫「本命守命星君」，有的叫「本命元辰」，統稱為六十甲子神。以甲子年為首，六十年內不同年份出生的人都能找到屬於自己的本命神。如民族英雄岳飛生於公元一一零三年，夏歷癸未年，他的本命星君為「癸未太歲魏仁二大將軍」。按照道教說法，修真煉性須致力於本命元辰，本命年或平常年份禮拜本命元辰，會消災獲福，成為一種習俗流傳至今。