袁枚少有才名，擅長寫詩文。乾隆四年(1739年)，進士及第，授翰林院庶吉士。乾隆七年(1742年)，外調江蘇，先後於溧水、江寧、江浦、沭陽共任縣令七年，為官政治勤政頗有聲望，但仕途不順，無意吏祿。乾隆十四年(1749年)，辭官隱居於南京小倉山隨園，吟詠其中，廣收詩弟子，女弟子尤眾。嘉慶二年(1798年)，袁枚去世，享年82歲，去世後葬在南京百步坡，世稱「隨園先生」。下面本站小編就為大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
著名的清詩研究專家嚴迪昌先生在《清詩史》中提出「袁枚現象」一詞，認為袁枚是一個真正意義上的專業詩人，在整個清代所有大家、名家詩人中找不出第二個。袁枚為什麼會成為一種文學現象?回答這一問題，我們不得不從袁枚本人的個性特徵出發來加以解析。關於袁枚的個性，嚴迪昌先生《清詩史》有極精到的概括，總之一言為「不耐」。他不耐學書，字寫得很糟;不耐作詞，嫌必依譜而填;不耐學滿語，乾隆七年(公元1742年)庶吉士散館，以習滿文不合格放任知縣;不耐仕宦，乞養時年僅三十三歲，後再銓選知縣，未及一年復歸。袁枚這也不耐，那也不耐，那麼他究竟耐什麼?簡而言之，他耐的是才子風流。袁枚身上有著濃厚的才子氣，其風流才子的品性和智慧主要表現在以下幾個方面：
一是專業為詩，酷愛酒罈詩社。詩、書、畫、詞、曲是文人消閒生活的領域，也是才子張揚性情的疆域。袁枚不工書畫，不耐填詞譜曲，他最喜好和擅長的還是詩歌。袁枚喜愛詩酒高會，友朋贈答。晚年造百尺長廊，將四方投贈詩近萬首「梓其尤者」，其餘盡糊於壁間，號曰「詩城」。《詩城詩》作於八十二歲病逝的三月前，詩云：「十丈長廊萬首詩，誰家斗富敢如斯」，「但教詩將文房守，四面雲梯孰敢攻?」晉人石崇富侈甲天下，但在袁枚眼裡卻不值一提。詩人坐擁「詩城」，風懷灑宕，足見另一番「豪華」。
二是喜歡美食，著為《隨園食單》。知識分子編食單，其實並非易事。古人常說詩能窮人，文人既以詩為職業，大多時候餬口不易。宋人歐陽修不作食單，但有《牡丹譜》。一般說來，為花作譜是高情逸致，作食單往往不免於「俗」。詩人美食家袁枚則無所顧忌地寫下《隨園食單》。王英志先生在《袁枚的〈隨園食單〉》中指出袁枚的思想「還表現在其獨特的飲食觀上。袁枚隱居後，盡情享受人生成為其生活目的。除了讀書寫作、壯遊山水之外，就是『飲食男女』，真正體現了『食色，性也』(《孟子·告子》)的人生真諦」。《隨園食單》屬於袁枚「性靈」的一部分，記載了大量令人垂涎欲滴的美食。明代大才子唐寅未作食單，獨好看花，《桃花庵歌》吟唱「桃花庵裡桃花仙」。這樣看來，袁枚的才子氣與唐寅確有不同。
三是風流放任，尚名士風流。自魏晉以來，風流放任成為一種名士風度。清中葉不乏追隨魏晉名士風度的士人，袁枚、吳敬梓皆其著者。對於古代的才子來說，佳話也是其身份的標誌。江淹、解縉都有夢見五色筆的故事。袁枚的佳話很多，清人蔣敦復還專門編撰《隨園軼事》一冊載記才子風流。如《芭蕉露》載袁枚在山中植芭蕉三十株，「每日晨起，吸花中甘露，香生肺腑，涼沁心脾，自謂胸膈間有飄飄欲仙意」。其弟香亭羨之，袁枚收錄甘露，走使馳送，信札中說：「願即吸之，將來一同白日飛昇。」此事足可入「世說」。
又如《窺常熟織機女受窘》載袁枚游常熟虞山，偶行至小村落，「忽聞機聲軋軋，自茅屋中出，隔窗窺之：一女郎年可十六七，丰神裊娜，正在翻梭織素，手腕輕靈，行所無事。先生愛其貌而又服其技也，凝眸不轉，佇立多時。鄉人見其狀，怒其輕薄也，群起而攻之，大為所窘」。袁枚自忘身在人世，「獨倚雲機看織紗」，結果被鄉人拉到現實中來，受到「輕懲」。與好「食」一樣，好「色」也是才子氣的一種外現。對於「色」，他自有說法。
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