細柳教子

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細柳教子

生肖文化

   話說清康熙年間,山東即墨縣有個叫高東方的富翁,妻子不幸因病去世,丟下個不到五歲的男孩長福。高東方一個大男人如何能拉扯孩子呢?萬般無奈,高東方也只好再娶了。
   長福的繼母叫細柳,年方十九,嫁過來後,細柳和高東方是舉案齊眉,百般恩愛。難得的是,細柳對長福也關心得很,從不打罵。有一次,細柳要回娘家,小長福拚命大哭,一定要跟去,高東方怎麼勸也不聽。見他們母子如此情深,高東方心裡的一塊石頭總算是落地了,十分安慰。
   一年後,細柳也生了一個白胖小子,取名長怙。正是一家人和美幸福的時候,不料天有不測風雲,高東方有一天和朋友喝酒,回家的路上從馬上跌落而死,細柳和兩個孩子成了孤兒寡母。
   光陰似箭,一晃長福就到了十歲,細柳將他送至私塾學習。但是,長福十分貪玩,三天打漁,兩天曬網,動不動就逃學,而且一逃學就跟著一群放牛娃瘋玩,經常是三天兩頭也見不到他的人影。細柳先是痛罵長福,隨後是痛打他,棍子都打斷了好幾根。長福每次挨打時也疼得狼哭鬼嚎,但奇怪的是,長福根本不怕挨打,依舊逃學,好了傷疤忘了痛,依舊貪玩,細柳根本拿他沒轍。
   一天,細柳將長福叫到跟前,對他說:“長福,你既然不願讀書,我也不能勉強你,反正我也對得起你死去的爹娘了。不過,我們又不是什麼大富大貴的人家,養不起吃閒飯的人。從今天起,你得學會自己養活自己了,你不是喜歡放牛嗎?這樣吧,你脫下身上的衣服,換上舊衣服去放牛。記住,你一天不勞動,就沒有飯吃!我還要狠狠揍你!”
   於是,從這天起,長福穿上破舊衣服,天不亮就外出放牛,夜深了回家,回了家也沒有可口的食物等著他——他得自己熱細柳和長怙吃剩的殘羹冷炙。就這麼過了十來天,長福實在受不了了,這樣的日子太苦了。於是,他哭著跪在細柳的面前,說:“娘,還是送我去讀書吧,我一定好好學習。”細柳面若冰霜,好像壓根兒就沒有聽見,轉身就到了裡屋。長福跪了半個時辰,見繼母不會回心轉意,只好拿著牛鞭、含著眼淚去放牛。
   深秋了,寒風陣陣,長福還是穿著那身破單衣,而幾個腳趾全部從破鞋子裡露出來了;冷雨綿綿,長福凍得縮頭縮腦,就像一個小叫花子。鄰居們看見了,都紛紛搖頭:“沒親娘的孩子,可憐啊!世上的後娘,沒一個好心腸的!”細柳聽在耳裡,看在眼裡,但還是那副鐵石心腸,根本不心疼長福。
   可憐的長福終於沒有辦法忍受了,他逃走了。鄰居王大媽聽說後,拄著枴杖問細柳:“孩子他媽,你得去找找那孩子呀,好歹他也是高家的一根苗啊!”細柳眼都沒抬:“腳長在他身上,他要走,我有什麼辦法!”這下,鄰居們更是在背後指責細柳心腸狠毒。
   三個月後,長福在外面討飯也吃不飽了,混不下去了,只好灰溜溜地回家。但他也不敢冒冒失失地進自己的家門,於是他哀求鄰居王大媽幫自己轉交細柳。細柳說:“他如果能挨一百棍子,就來見我,否則,他還是不要進這個門檻!” 長福聽了,猛然衝進家門,痛哭流涕:“我願意挨打,只求娘肯讓我回家!”細柳問:“你知道悔改了?”長福說:“我知道。”細柳說:“既然你已經知道悔改了,就不用挨打了。安分放牛吧!”長福大哭:“娘,我願意挨一百棍子,只希望您讓我繼續讀書!”細柳把頭搖得跟撥浪鼓似的,堅決不同意:“讓你讀書,那是瞎子點燈——白費蠟!”經過長福一再苦苦哀求和王大媽的勸說,細柳才勉強同意。
   經歷這一番磨難後,長福深知讀書機會的來之不易,他開始洗心革面,重新做人,他勤奮刻苦,學業上突飛猛進,十四歲就考上了秀才, 成了縣裡青年學子中的佼佼者,很得縣令楊公的賞識。這正是:不經一番寒徹骨,爭得梅花撲鼻香。
   花開兩朵,各表一枝。細柳的小兒子讀書五年,也不能寫出一篇像樣的文章。細柳知道長怙不是讀書的材料,長歎一聲,讓他回家務農。長怙天天面朝黃土背朝天,汗珠子一串串地往土裡流,當然不樂意嘍。長怙稍微流露出一點點這樣的心思,細柳馬上大怒:“自古以來,百姓各有一種安身立命的本領。你一不能讀書,二不能務農,你想餓死在臭水溝裡啊?”說著,細柳操起一根擀面杖就劈頭蓋臉地打下去,長怙見勢不妙,只好乖乖地幹活。這以後,長怙只要稍微有一點偷懶,細柳就破口大罵,還棍棒齊下。而最讓長怙不服氣的是,家裡的好衣服、好食物,細柳都留給哥哥長福,長怙看著這一切,心中敢怒不敢言。
   三年後,長怙熟悉了所有的農活,細柳拿出本錢叫長怙學習做生意。長怙一下子變得輕鬆了,手中還有一點小錢可以自己支配,於是,他開始到賭場去賭博。輸了錢,他就向母親撒謊,說是什麼遇上小偷啦、運氣不好啦。細柳慢慢地發現了事情的真相,把長怙叫過來,又是一頓痛打,打得長怙幾次昏過去。長福擔心弟弟有生命危險,“撲通”一聲,直直地跪在母親的面前:“娘,弟弟年幼無知,是我沒有教好弟弟,我有責任。請您打我吧!”細柳這才停止。打這以後,長怙一出門,細柳就派得力的僕人跟隨,長怙也只好夾著尾巴好好做人。
   幾個月後,長怙對細柳說:“娘,咱們鄉里有幾個人準備結伴到濟南府做買賣,我也想去長點見識,您看行不?”說完,長怙恭恭敬敬地垂手而立。細柳沉吟片刻,微笑點頭:“也罷,你去一躺也好。” 長怙大喜。
   第二天,長怙臨行前,細柳拿出三十兩白銀和一個金元寶,對他說:“長怙,這三十兩銀子,給你作本錢,是賺是賠都沒有關係,年輕人嘛,長見識是最重要的。這個金元寶,是你祖上的遺物,我把它送你,是讓它保佑你一路平安,你可一定不能去動它!” 長怙心中狂喜,表面卻連連點頭。
   到了濟南府,長怙找了個借口,擺脫了同鄉,一個人大搖大擺直奔濟南有名的賭場——得勝樓。不到十天,三十兩銀子就打了水漂,還欠了一些賭帳。長怙想著還有一個大金元寶,心裡既不發慌也不怎麼心疼,得意洋洋地拿出大元寶請賭場老闆給換成碎銀子。沒成想老闆把它一劈開,裡面居然是銅的!長怙這下子臉都白了,手心裡開始冒冷汗。賭場老闆白了長怙一眼,笑道:“這位大爺敢情在開玩笑?” 長怙趕緊辯白:“小的實在不知情。這樣吧,我馬上去借錢,一定還上您的錢!”老闆對一個夥計耳語一番,而後指著凳子對長怙說:“這位爺,你先在這裡一會兒,我還有點事。”
   不一會兒,兩個衙役氣勢洶洶地趕來,將長怙牢牢捆綁。到衙門後,長怙還是丈二金剛摸不著頭腦,不知道自己為何進了官府,他低聲下氣地詢問衙役,才知道是賭場老闆向衙門告發自己製造假錢。因為證據清楚,加上沒有保人,挨了一頓痛打之後,長怙被關進了監獄。在監獄中,可憐他哪有一文錢來討好牢子們呢,於是,牢子們更是對他拳腳相加,長怙是吃盡了苦頭。
   再回過頭來說細柳。當初,長怙後腳才離開家,細柳就對長福說:“二十天後,你得到濟南府走一趟。我老了,怕到時候不記得了,你可記住哦。”長福不知道母親是什麼意思,以為母親真的老糊塗了,不禁暗中難過。過了二十天,長福問母親,細柳說:“你弟弟現在的輕浮放蕩,就像是你當年的不愛學習啊。當年,如果不是我不怕背上惡後娘的罵名,狠下心去制你,你今天哪裡有這樣的成就啊?當年,我見你那個樣子,我是一次次在背後落淚啊!”說著,細柳流下了眼淚,長福站在旁邊,恭恭敬敬地,一句話也不敢說。細柳接著說:“你弟弟並沒有完全收心,所以我故意給了他一個假元寶,讓他受點兒罪。現在,我估計他已經在監獄裡蹲著了。濟南府的府尹大人就是當年的我們的縣令楊公,他那麼賞識你,你去求他,一定可以將你弟弟放出來,而這樣,你弟弟也一定會悔改的。”長福立刻出發。
   等長福到濟南一打聽,弟弟果然已經蹲了三天大牢,那樣子是人不人,鬼不鬼,弟弟見了哥哥,放聲大哭。
   長怙到家後,見了母親,長跪不起。細柳滿臉怒容:“這下你滿意了吧?” 長怙羞愧地哭泣,懇求母親原諒,長福也跪下為弟弟求情。
   從此以後,長怙痛改前非,踏實做生意,兢兢業業。細柳終於培養出了兩個好兒子。
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