阿南(音)是我在獨龍江遇到的一位19歲的少女。她告訴我：「我們獨龍女孩子從13至14歲起，就在母親的指導下學習紡麻織布，不會紡麻織布的女子被人瞧不起。到我家去吧，我織布給你看喲。」
阿南時織布的地方在自己家的晾台上。晾台木樁頂端懸掛著一個竹編篾籮，那裡面擺放著紡織工具。「你看，織布就是這個樣子」，她麻利地取下竹籮，拿出竹、木筒、木片共九件紡織工具和織布的經線，將經線一端掛在晾台的木樁上，另一端用「結布拉」(腰機帶)牽掛繫在自己的腰際，然後席地而坐，雙手開始不斷地穿梭緯線，隨著她兩隻手不停地運作，一行行呈豎條狀排列的彩布織出來了。阿南一邊操作一邊講著：「別看這些工具簡陋，但使用起來輕巧靈便，平時串門走親戚可以隨身攜帶，到別人家往樹幹或晾台木樁上一掛，照樣可以織出布來。」
阿南放織布家什的竹籮裡還有數十個繞好的白色線團。我問這是不是麻線?「對，這就是我們獨龍人織布的唯一原料。想不到吧，我們女人的雙手會讓麻稈變成白線。」
第二天晚上，我和阿南在她屋裡的火塘邊對麻皮再做處理。阿南靈巧的雙手在一瞬間可將兩根麻線結成一股，你找不出一絲打結的痕跡。
她一邊捻，我一邊將線繞成團(獨龍語稱「一克亞」)，之後，又拿來一個用木頭削成的底部寬平、頂端尖細、中間有一鐵釘穿過形似陀螺的物件(獨龍語稱「文切」)，把繞成團的線拉開再繞在「文切」上，左手捏著線頭。右手將「文切」往腿部用力一滾、放手、抽線，隨著「文切」快速轉動，阿南的左、右手不停地捻著，轉捻得更細的麻線則不斷地繞在左手掌上，最後，把左手掌上的線纏繞在長寬各約66厘米左右的叫「文卡」的工具上。
我們在次日又將呈束狀的麻線放在阿南買來的大鐵鍋裡煮熬，我用木片翻動麻線，阿南則將少許鹼性的草柴灰燼放進鍋裡。麻線在沸水裡煮了近四十分鐘，其色澤開始轉白。過了幾分鐘，阿南用竹片將麻線挑出，我們到河邊清水裡漂洗，用木棒反覆敲打，把附著在麻線上的殘皮打掉漂淨，麻線更顯白色，然後提起抖甩，在陽光下掛曬，水氣消失後再抱回家裡繞成團。
阿南告訴我，現在是陰雨天較多的時節，染麻會受影響，要不然她可以教我染色。「一般在冬季染色最好」，她說著指指房前水溝邊一排排種植的水冬瓜樹，「你瞧，就是這些水冬瓜樹的樹皮，把它舂成碎片，放在鐵鍋裡加水熬煮，即成紅色顏料」。
她還說把核桃樹的老根舂成碎片，加水煮熬成黑色顏料;若需桃紅色或藍色的顏料，則去採擷長在山巖上的一種叫「溫辛」的花，這種花在每年三、四月份開出紅、藍色的花朵，把採擷的花朵揉爛、舂碎，其汁水是桃紅色或藍色的顏料;要取綠色的顏料，就去山箐裡割來一種叫「辛那那布」的草葉，把草葉放進鍋裡加水煮熬，熬出的水即成綠色顏料。染料做成後，將需要染色的麻線分別放入上述顏料的染液中攪勻、悶泡、煮沸，再投進清水中漂洗、晾乾，即可著手紡線織布。
阿南床頭的木箱裡整齊地擺放著她織好的數床獨龍毯，她舅舅的女兒要結婚，這是她花了一年半的時間織出來的，要送給新娘作嫁妝的。
阿南說：「我媽媽那一輩人年輕時是沒有被蓋的，每個人身上披的麻布，白天為衣，夜晚作被。現在雖然都有衣服穿，但獨龍女人仍喜歡披掛獨龍毯，一為取暖，二為裝飾。把一床獨龍毯折合縫起來，可以當口袋用;以它兜裹孩子就成襁褓;送給情人是定情物;饋贈客人則表示其尊貴，值得信賴。」
我與阿南在她家的瓜地裡告別，走出不遠，回頭望去，阿南身上披掛的獨龍毯就像雨後天晴的彩虹。
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