撒拉族是一個善於經商的民族，在長期的經商活動中，他們逐漸形成了自己的經商習俗，其中一個顯著的特點是他們都非常喜歡做「阿日」(漢語稱牙行，意為中間人)，給別人介紹生意，促成交易。撒拉族在做買賣時，有時並不把交易物品的價格明文標出，他們看好貨物後，由「阿日」向買賣雙方詢問出價和要價，但不用語言談，而在袖筒裡用捏手指的方式進行，以免讓其他人知道價錢。作為賣主，在要價時往往要的較高，而作為買主則出價較低，若二者之間相差不大，中間人就可順利地促成交易，但實際上二者間的差價往往較大，這時就靠中間人充分發揮其才智了，他不僅要說服賣方降點價，買方出點價，更主要的是要充分揣摩買賣雙方的心思，要對進行交易的貨物有個準確的估價，在自己心中有底的前提下，既不讓買主吃虧，也不讓賣主受太大損失，並能促使生意成交，這才是一個成熟、正直「阿日」的表現。
在袖筒中捏價時，捏住食指表示一、十、一百、一千、一萬，食指和中指二指表示二、二十、二百、兩千、兩萬，加上無名指表示三、三十、三百、三千、三萬，再加上小姆指表示四、四十、四百、四萬，捏住五個指頭表示五、五十、五百、五千、五萬，捏住大姆指與小姆指表示六、六十、六百、六千、六萬，大姆指、食指與中指表示七、七十、七百、七千、七萬，大姆指與食指伸展表示八、八十、八百、八千、八萬，食指捏彎成鉤形表示九、九十、九百、九千、九萬。在討價還價時，一邊在袖筒裡捏手指，一邊在嘴裡說要這個價或出這個價。如果交易貨物的價位在千或萬以上，人們都知道大致價格，為了使討價還價趨於簡單，他們提前在袖筒中捏好這個首位數價格，並說這個價格誰都知道，以後不再捏價了，然後主要捏其它位數的價格。
撒拉族為什麼要在袖筒中捏價呢?這是因為過去撒拉族服飾大都為寬大型，為了不讓外人掌握他們之間的生意情況，他們就伸出衣袖，兩人衣袖中談價錢。如今，隨著撒拉族生活水平的提高，撒拉族的服飾越來越大眾化，除了老人外，人們較少穿寬大的衣服，因而不宜在袖筒中捏價，他們就在衣襟、毛巾等下面捏價。
撒拉族有自己的民族語言，因此當他們與外族人做交易時，為了避免讓對方知道自己內部的價錢商定情況，他們採用本族語言來談價，如撒拉語中「大思兒」表示元，「奧恩」表示十，「玉子」表示百，「命」表示千。撒拉語中沒有萬的單位，他們就用「贊子」(意為碗)來諧音表示「萬」。
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