悔婚是因為信守前諾?
老夫人在張生退敵之後，安排了一場筵席，大家都以為她要踐諾，把崔鶯鶯嫁給張生。但就在這場筵席上，老夫人在張生和崔鶯鶯剛剛見面後，就發令了：「小姐近前，拜了哥哥!」大家吃了一驚。老夫人還讓崔鶯鶯給「哥哥」張生把盞，崔鶯鶯滿心的不情願。而張生更是氣極，以「小生量窄」為由拒絕了。而夫人不識趣，又強行要求崔鶯鶯再敬一杯酒。
她似乎不把局面弄糟就不滿意。
我們來看一看，老夫人為什麼要反悔，為什麼要出爾反爾?
說老夫人不肯讓女兒嫁給張生是嫌貧愛富，這個結論是經不起推敲的。
崔家是已故相國一家，然而家業凋散，身邊只有伶仃數人陪同了，出場介紹時，連崔鶯鶯身邊的小丫鬟紅娘都介紹一番，實在是數百人裡只剩三四口了。而張生，也是禮部尚書之子，雖然人丁單薄，但與崔家情形是半斤八兩，不相上下。而鄭恆又是什麼特別有權有勢的貨色嗎?鄭恆雖是鄭尚書之子，可也是父母雙亡。張生與鄭恆，誰也不比誰好多少，又值得什麼揚此棄彼嗎?
第一種可能是崔鶯鶯已許給了鄭恆，老夫人要信守前諾。老夫人回答張生的質疑時說：「先生縱有活我之恩，奈小姐先相國在日，曾許下老身侄兒鄭恆。即日有書赴京喚去了，未見來。如若此子至， 其事將如之何?」
其實，老夫人如果守了張生的諾，勢必要背棄鄭恆之諾;守了鄭恆的諾，就要背棄張生之諾。而鄭恆是其內侄，老夫人是兩害相權取其輕。老夫人對張生賴婚，雖然是背信棄義，但是這種行為也是有當時的法律依據的。中國古代社會對悔婚以及悔婚易嫁是嚴厲禁止的。唐代，在《唐律疏議卷·戶婚》裡說：「(女方悔婚)杖六十，婚如約」;女方「若更許他人者，杖一百;已成者，徒一年半。女追歸前夫」。元代，《元史·刑法志·戶婚》裡說：女方「悔(婚)者，笞三十七;更許他人者，笞四十七;已成婚者，五十七。女歸前夫」。法律規定如此嚴格，老夫人怎敢輕舉妄動?
本來，答應崔鶯鶯許配張生，也是孫飛虎圍寺時事急從權的無奈辦法。崔鶯鶯已有婚約，如果再許他人，不僅觸犯當時法律，再許的婚姻也無效。
這肯定是老夫人賴婚的重要原因之一。
鄭恆是高貴的白衣衙內，張生是寒門的新科狀元
我一度以為，除了宥於法律之外，老夫人因為鄭恆是自己的內侄，才導致了偏心，想到肥水不流外人田。但發現這種設想經不起推敲。這種親上作親，金、元兩代是忌諱的，中表不能成婚，是當時的禁令，至明代洪武年間才解禁。再說了，鄭恆與崔鶯鶯，也只是長輩口頭允諾，不曾「執羔雁邀媒」，也就是不曾下聘，真要翻起臉來，查無實據，法律也奈她們不何。可以說，當時法令指出的「悔婚杖六十」是打不到崔鶯鶯身上的。
顯然，老夫人並不是僅為了信守前諾而悔親。
值得注意的是，老夫人對張生的第二次賴婚，是發生在張生中了狀元、封了官之後;而且還有白馬將軍杜確的撐腰。而鄭恆，除了掛一個尚書之後的名頭，是一位既無權又無勢的白衣衙內，老夫人卻沒有向鄭恆提出狀元及第之類的要求。如果嫌貧愛富，恰恰應當捨鄭恆而取張生。
我推測，這個故事發生在唐朝，老夫人的選擇與門閥制度有關。《隋唐嘉話》載：「高宗朝，太原王、范陽盧、縈陽鄭、清河、博陵二崔，隴西、趙郡二李等七姓，恃其望族，恥與他姓為婚，乃禁其自姻娶。於是不復行婚禮，密裝飾其女以送夫家。」高宗顯慶四年，曾下令禁止「七姓十一家」自為婚娶。可是越是禁止，他們越怕貶低門閥，抗拒禁令，自為婚娶。這一點我在後文將有更詳細的描寫。而博陵崔與縈陽鄭兩家同系第一等的高門士族，在這個意義上，鄭恆再落魄，門第也是高尚的。但姓張的就不一樣，頂多也就是「近代新門」。在唐代，高門士族嫌棄皇族門第低，連皇親都不願嫁的例子是有的。是以，崔母不同意把女兒嫁給一個新科狀元，而要把女兒嫁給一個白衣衙內，在當時也是合情合理的。
然而，有理由卻不等於正確。老夫人放著張生這樣一個身份相配、前途無量的新科狀元不要，卻偏找一個無德無能的小癟三做女婿，還違背女兒的感受，無論如何是不明智的，也是眼光短淺的。相對於女兒的聰明伶俐，這個母親可以說是既無信用，又無謀略，甚至連基本的技巧都沒有。崔鶯鶯表面上沒有反抗，只是礙於她的母親身份，更因為她尚且不能確定張生真心與否，是否值得她付出。一旦她與張生站在了同一陣線上，這個智商不足的母親，也就難以成為她追求幸福的障礙了。
某種意義上說，曖昧比戀愛更有趣。老夫人給這對小兩口創造的困難，是為了給他們倆尋找樂子呢。文/侯虹斌