生肖文化的起源，有許多種說法。比較流行的說法是我國的民間故事講，軒轅黃帝要選十二種動物擔任宮廷侍衛。貓托老鼠報名，老鼠給忘了，結果貓沒選上，從此與老鼠結為冤家。大
人人一個屬相，大家以生肖說年歲，這就形成了全社會的一種符號共享。這種共享的符號系統，既饒有趣味，又富含智慧。 因為生肖，人們的語言多出了一個角度。人們以十二屬相為由
中國傳統文化中的生肖源自於古人以十二種動物與十二地支相配紀年，即子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬，以動物紀年可以追溯到黃帝時
從道教有關本命神、六十甲子的內容中我們可以看出生肖信仰與道教相互溶合的關係，道教信奉老子的道，認為道無所不在，是一切的開始，天地萬物都是由它化生主宰的，生命自然不
生肖，這一人類社會的奇特現象，不僅中國有，在日本、柬埔寨、印度、法國、緬甸等國家都有生肖，只是表現的方式不同，但都體現了人與自然互相聯繫、密不可分、相互依賴的關係
在中國12生肖起源於原始的圖騰崇拜的說法，被許多學者認可。然而，在古代圖騰崇拜是多種多樣的，每一個氏族甚至村落都把12種有形、可見的家禽走獸（除了龍是想像中虛構的圖騰形
緬甸人實行八大生肖，星期一出生的人屬虎(東方)、星期二屬獅子(東北方)、星期三上午出生的人屬雙牙象(南方)、星期三下午出生的人屬無牙象(西北)、星期四屬老鼠(西方 )、星期五屬