聽鄰家吹笙
郎士元
鳳吹聲如隔彩霞，
不知牆外是誰家?
重門深鎖無尋處，
疑有碧桃千樹花。
郎士元詩鑒賞
錢鍾書先生《通感》一文，列舉李賀等唐代詩人作品，詳細分析了「古代批評家和修辭學家似乎都沒有拈出」的一種描寫手法，這種手法常用於描寫音樂的篇章。郎士元這首小詩就運用這種描寫手法。
笙這種樂器，列管參差如鳳翼，其鳴聲清亮，傳說仙人王子喬善吹笙，好作鳳凰鳴。首句「鳳吹聲如隔彩霞」似乎就從這個傳說得到聯想，極言笙聲之妙，超神入化。「彩霞」二字，寫出了人的幻覺，使聽覺形象轉化為視覺形象。但與韓愈寫琴、李賀寫箜篌的詩以視覺形象摹狀樂聲不同，這裡描摹的是奏樂的環境(不是聲如彩霞，而是聲自彩霞)。其所以產生如此奇妙幻覺，與「隔」字有關。「不隔」則顯明朗，「隔」則顯出朦朧，二者的美各有千秋。平明觀花見得真切，而霧裡看花則別具情態，且能發人想像。看一「隔」字，笙聲隱隱約約傳來，聽者如聞仙樂的情態委婉傳出。
「不知牆外是誰家」，就是對「隔」的進一步抒寫。詩人應該是在自家院落聽隔壁鄰舍吹笙，故云「牆外」。「不知」、「誰家」的懸設，不但進一步寫出笙聲的奇妙感、迷離恍惚之感，而且還寫出聽者「尋聲暗問」的專注神態，使讀者想像那音樂是如何的獨具魅力。
正是這種強烈的魔力吸引著詩人，他不禁由尋聲暗問到起身追蹤。然而「重門深鎖無尋處」。雖是鄰家，卻門牆森嚴難以逾越，詩人不由望門興歎，生出咫尺之地如「天上人間」之感。同時又激發出下句更為絢麗的幻想。
這就是「疑有碧桃千樹花」。這裡以花寫樂，像第一句一樣仍然是從奏樂環境著想。「碧桃千樹花」與「彩霞」相呼應，眼前呈現的一片灼灼其華的絢麗景象，應當是天上的碧桃、王母的桃花，非人間所能有。這種靈境中的音樂，自然也是奇妙的、非人世間的了。這就由奏樂環境間接寫出了音樂的美妙。一個「疑」字，寫出如幻如真的感覺，相當傳神。
這首詩「用視覺形象寫聽覺感受，把五官感覺錯綜運用」，同時又避免對音樂本身作正面描繪，而只就奏樂的環境設想，由「別有天地非人間」間接表現「此樂只應天上有」，在通感運用上可謂別具匠心。