古代為何要打更?紅樓中道出另一個奇特的作用

古代為何要打更?紅樓中道出另一個奇特的作用

古代為何要打更?紅樓中道出另一個奇特的作用

紅樓夢

打更是古代民間的一種報時制度,最早起始於先秦時期,成熟於漢代,但最初的打更制度是官廳專屬,直到元朝之後才推廣到民間。打更的人統稱為更夫,他們每天夜裡敲著竹梆子或鑼在規定的區域內巡夜報時,並提醒各家各戶防火防盜。

古代為什麼要打更呢?這是因為在白天人們從事生產活動時,可以根據太陽的方位或計時器來判定時間,到了晚上,人們在休息時,就需要一種專業的報時制度來報告時辰,以方便正常的作業和生產。由此,更夫這一職業便應運而生。

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古代最早的計時工具叫日晷,是根據太陽的方位來判定時間,但這種計時器在陰天時便失去了作用。此後,古人們又發明了漏刻來計時,漏刻是一種滴水計時的工具,這種計時工具雖然彌補了日晷陰天失靈的弊端。但在冬天時,水容易結冰不利於使用,隨後經過改進,更方便易用沙漏計時取代了滴水計時。

打更在古代是一種很辛苦的職業,因為更夫徹夜不能睡覺,必須守著沙漏或者其他的計時工具,才能掌握精確的時間。在夜晚,更夫通常要打5次更,即晚上七點,打落更,晚上九點,打二更,晚上十一點,打三更,凌晨一點,打四更,凌晨三點,打五更。為什麼沒有六更呢?因為在古代,晚上沒有什麼娛樂節目,人們日落而棲,日出而作,一直保持著早睡早起的習慣。

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在皇宮中,皇帝在五更過後就要起床準備早朝,在民間,五更過後,就意味著一天的生產工作正式開始。另外還有一種說法是五更天鬼在串,此後再打更就會讓他們受到驚嚇,影響他們回到陰間報道,如果滯留陽間就會成為禍害。

打更除了報時外,還有什麼作用呢?在名著《紅樓夢》中有這樣一段描述:晚上吳貴到家,已死在炕上。外面人人因那媳婦不妥當,便都說妖怪爬過牆吸精而死。於是老太天著急的不得了,派了好些人將寶玉的住房圍住,巡邏打更。

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在古代的很多文學作品中,都有打更驅鬼的習俗。打更跟驅鬼這兩件風馬牛不相及的事情為何能連在一塊呢?這是因為打更最早起源於原始的巫術,主要是用來驅鬼的,而在巫術中,必須由法力高深,受人尊敬的巫師才有資格打更的。雖然後世沒有了巫師,但打更驅鬼這一習俗卻也深入人心。

在林正英主演的電影中,很多更夫都在深夜遭遇過詭異的事情,那更夫打更時心裡會害怕嗎?我想會的,但既然敢打更,多半是膽大之人,心理素質是過硬的,加上手裡拿有驅鬼利器,多少可以增加點安慰。另外在古代考慮到更夫的人身安全問題,打更時一般是兩人為一組,一人拿鑼,一人拿梆,兩人合作,也算有個照應。

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