問鼎中原，問：詢問，鼎：古代煮東西的器物，三足兩耳。中原：黃河中下游一帶，指疆域領土。比喻企圖奪取天下。
鼎是我國青銅文化的代表，在古代被視為立國重器，是國家和權力的象徵。直到現在，中國人仍然有一種鼎崇拜的意識，「鼎」字也被賦予「顯赫」、「尊貴」、「盛大」等引申意義，如：一言九鼎、大名鼎鼎、鼎盛時期、鼎力相助，等等。鼎又是旌功記績的禮器。周代的國君或王公大臣在重大慶典或接受賞賜時都要鑄鼎，以旌表功績，記載盛況。
「問鼎」的典故語出《左傳·宣公三年》，大意是：楚莊王為討伐外族入侵者來到洛陽，在周天子境內檢閱軍隊。
周定王派大夫王孫滿去慰勞，楚莊王藉機詢問周鼎的大小輕重。王孫滿說：政德清明，鼎小也重，國君無道，鼎大也輕。周王朝定鼎中原，權力天賜。鼎的輕重不當詢問。楚莊王問鼎，大有欲取周王朝天下而代之的意思，結果遭到定王使者王孫滿的嚴詞斥責。
後來就把圖謀篡奪王位叫做「問鼎」。
問鼎中原的典故