靖康二年，汴京失守，徽、欽二帝被擄，宋室南遷，曾覿也在這一歷史轉變之期，流亡江南，不久就做了南宋官員。孝宗登基後，他逐漸受到重用。此詞自注云：「庚寅歲春，奉使過京師，感懷作」，「庚寅」為南宋孝宗乾道六年。據《續資治通鑒》卷一百四十一載「汪大猷為賀金正旦使，俾覿副之。」他們於當年二月完成使命，回到臨安。可見，這首詞是曾覿在歸途中「過京師」所作。
金人捧露盤
庚寅歲春，奉使過京師，感懷作
記神京，繁華地，舊遊蹤。正御溝、春水溶溶。平康巷陌，繡鞍金勒躍青驄。解衣沽酒醉絃管，柳綠花紅。
到如今、餘霜鬢，嗟前事、夢魂中。但寒煙、滿目飛蓬。雕欄玉砌，空鎖三十六離宮。塞笳驚起暮天雁，寂寞東風。
賞析
此時的汴梁城已為金人統治四十多年，成了宋金多次戰爭的邊緣地帶，已破敗不堪。而詞人自己也已經六十多歲，回想往昔離開時，還是青年，而此時路過，卻是白髮蕭蕭，垂老矣。舉目所見，那昔日的歌舞之地，宴游之處，已成斷井頹垣;那昔日的天街，已如同地獄般的淒涼。睹物情傷詞人既悲去國，又悲流年，於是，便將這萬千感慨，一齊注入詞中。
詞的上片以「記」字領起，統領始終。「神京」二字點明感懷對象。繁華地，舊遊蹤「二句，前句概括性也介紹了京都，後句詞人便把自己引入作品之中，表明了他與京都的密切關係。這三個短句構成上片的第一段落，為後面描繪和抒情準備好了鋪墊。
「正御溝、春水溶溶」以下，作者緊扣「春」字進行描繪。摹寫了自然景物。其中，「御溝」標誌宮庭之所在，承接前面的「神京」而來。流淌在御詞裡明淨的春水。由此可以想像那生機勃勃的草木，而這一切都引發了京師人士無限的游春意。
從「平康巷陌」到歇拍的「柳綠花紅」，是上片的第三段落。「平康巷陌」，本指歌女聚居之地，這裡還指秦樓楚館、酒肆茶坊、勾欄瓦市等遊樂場所。
「繡鞍金勒」句說的是那些「章台走馬」的男子，「解衣沽酒」句概寫他們的遊樂。「柳綠花紅」應當是指代城市中獻伎的女子。她們穿紅著綠，正是所謂「柳綠花紅」。而「平康巷陌」則是以這些人為主體的。在宴飲場中，文娛之所，她們是免不了的。因此，此詞在「醉絃管」之後，立即補上「柳綠花紅」一句點明那些女子正在獻藝。這一段落重在寫京都市人遊冶及宴欽等方面的情景，通過這寥寥數筆，讀者便可以想見當時國泰民安。
詞的下片筆鋒一轉，情調隨之而變。起首的「到如今」三字，與上片中的「記」字相呼應，它把詞人的神思再度拉回現實。「嗟往事、夢魂中」六字，引發上面蘊蓄的勢態，於是，此時的衰敗與昔日的繁華便在這裡得以綰合。這是六個沉重的字眼，那些令人沉醉的「前事」只能在「夢魂」之中得以出現，這當然是令人傷痛的事情，所以詞人在「前事」上更著一「嗟」字，充分表現了苦楚之情。「餘霜鬢」三字，承接前事已成空而來。雖然，這裡作的陳述，極為客觀，但它的內中卻飽含著詞人的萬般無奈與無限的悲哀。這幾句為下片的第一個段落，在這裡，詞人運用了實事虛寫的方法，使其情感更為濃厚。由此，全詞轉向深入，全詞的中心也因此自然推出，即作者過京師之「感懷」。
「但寒煙」至全詞的結束，為下片的第二個段落。重在寫詞人所見，以景物渲染氣氛，為抒情服務。「但」字一直貫穿到底，引出此時所見之景：有映入眼簾的唯有漠漠的寒煙和瑟瑟涼風中飄飛的蓬草;昔日的殿宇徒然佇立，而那當年喧囂的百官朝拜之所，天子臣子議政之庭，早已渺無人跡;蒼茫的暮色中，唯見寒笳悲吟聲中驚飛的塞雁;依然是昔日拂面的東風，可是，它們此時送來的卻只有那說有出、道不盡的淒寂與酸楚。
這首詞在寫作上頗具特色，它主要是以多方面的對比來抒發詞人的情感。縱觀整首詞上下片，讀者可以清楚地認識這一點。
首先，上片以「記神京」引起，下片以「到如今」發端，它們分別貫穿了上片和下片的始終，從而形成了鮮明地、在跨度地對比。就全詞所展示的景象來看，是昔日京師宴樂與此時寒笳淒厲、哀鴻長鳴的邊塞形成的鮮明對比。在這種強烈的大起大落中，作者的黍離之悲、傷痛之情得以充分地表現。
其次，從用筆上看，全詞寫得比較徐緩。但由於作者在上下片中攝取不同景物和注入不同的情感，這種徐緩所起的作用也有差異。就上片來看，它用於較為平實的鋪寫中，從而表現出一種歡樂愜意的情緒。而當它用於下片的以虛寫為主、且更加深刻的描寫中時，這種徐緩便將詞人的痛楚之情增濃變厚了。
最後，就全詞的著色來看，雖然同是寫春天的景象，但詞的上片明麗柔和，而下片更偏重於淒迷冷寂。它們與詞人所要表現的情感相吻合起到了襯托和渲染的作用。