咱們中國的老規矩，小孩給大人拜年，大人照例要發給小孩紅包，也就是壓歲錢。
壓歲錢在宋朝不叫壓歲錢，而是叫做「隨年錢」。
「隨年」有兩種含義：第一，在過年的時候發放；第二，根據對方的年齡發放。
《舊五代史‧劉銖傳》載：
劉銖每親事，小有忤旨，即令倒曳而出，至數百步外方止，膚體無完者。每杖人，遣雙杖對下，謂之「合歡杖」；或杖人如其歲數，謂之「隨年杖」。
五代十國時期的後晉宰相劉銖專橫跋扈，常用大棍打人，有時候雙棍齊下，稱為「合歡杖」；有時候根據受刑者的年齡來決定打多少，叫做「隨年杖」。在這個典故中，「隨年」即是根據年齡的意思。
中國台灣的朋友給小孩子發壓歲錢，忌諱發奇數。比如說8元、10元、100元都行，不宜發給7元、9元、99元。中國大陸無此忌諱。
宋朝人給小孩發壓歲錢更不忌諱奇數，因為他們是按小孩的年齡來發的。小明今年虛歲10歲，發給他一個10元的紅包；小芳今年虛歲11歲，發給她一個11元的紅包。年齡不全是偶數，壓歲錢自然也不全是偶數。
北宋高僧道原編寫的禪宗燈史《景德傳燈錄》載有一則典故：
昔有施主婦人入院，行眾僧隨年錢。僧曰：「聖僧前著一分。」婦人曰：「聖僧年多少？」僧無對。
大概是過年的時候，有一位女居士進廟拜香，為眾僧發放壓歲錢。一個和尚大言不慚地說：「女施主，我是聖僧，你要多發給我一份！」女居士問他：「您這位聖僧今年多大了？」和尚張口結舌，說不出話來了。
和尚為什麼要張口結舌呢？因為當時的壓歲錢一向是按照年齡來發的，即便是聖僧也不例外。他想讓人家多給他一份壓歲錢，人家自然要問他的年齡是不是要比別人大一倍，而他不敢在年齡上撒謊，只好默默無言了。
這則典故告訴我們，一個人的年齡決定了壓歲錢的多少——這也是宋朝人之所以將壓歲錢叫做「隨年錢」的關鍵原因。
在宋朝，銅錢的購買力並不算高。宋仁宗在位的時候，一文銅錢的購買力就相當於現在的五毛錢。一個十歲的孩子去拜年，人家給他十文壓歲錢，折合人民幣才五塊錢，所以說跟現在相比，宋朝小朋友的壓歲錢實在是有點兒少。不過宋朝還有一種壓歲錢是跟年齡無關的，那就是宋朝后妃為皇子掛在床頭上以鎮壓邪祟的那串壓歲錢。據《武林舊事》描述，這串壓歲錢乃「隨年金錢一百二十文」，也就是將一百二十枚金幣串在一起，串成沉甸甸的一大串，祝福皇子福壽綿長，整整活到一百二十歲。