以名字取捨狀元的千古奇聞
生肖起名
自隋朝創立科舉考試，歷經唐宋直到明清，延續了一千三百多年，是封建社會後期重要的選官制度。但是在科舉歷史上，有些人“金榜題名”做狀元，並不是因為成績特別優異，而只是因為皇帝或主考官特別看中了他們的名字；有的人落第，也不是因為成績低劣，只是皇帝或主考官討厭他們的名字。歷史上的狀元常常出現“名字比成績更重要”的奇聞怪事。
朱元璋做夢點狀元
明洪武十八年的狀元本應是花綸，但等到拆號唱名的時候，朱元璋卻說，我夜做一夢，狀元姓丁，不姓花。主考大臣們隨即翻閱試卷，找出個名次較後的丁顯，本是個太學生。朱元璋說，姓丁名顯，自然應“顯”，狀元就應當他做。本來毫無希望的丁顯竟成了狀元。這個幸運的丁顯，與朱元璋並非沾親帶故，也不曾寫過驚人詩文，朱元璋是否真有過那麼一個夢也難以查考。從多種史料推測，真正的原因恐怕在於朱元璋晚年多猜善忌而又自以為聖明。他猜忌大臣，很多功臣武將因此不得善終。他懷疑閱卷大臣玩把戲，拉私人關係，所以特地挑出個丁顯，以顯示自己至明至聖，洞察一切。可笑的是，這個丁顯後來也沒有“顯”出多少才幹！
明成祖三次因名字亂點狀元譜
朱元璋的兒子明成祖朱棣也多少繼承了他的流風餘韻。永樂十三年（1415年）乙未殿試，考官想取顧文秸為狀元，因為“秸”字生僻少見，就改取洪英而代之。洪者，合了太祖朱元璋洪武年號，英字則可作“英豪”、“精英”多種褒義解釋。洪英做狀元自是勝過前者百倍。永樂十六年的狀元是李馬，唱名的時候，隨侍的太監聽到不太雅觀的“馬”字，不覺失聲而笑。皇帝也忍不住笑了，這次卻說：“這是一匹好馬。”但他也感到“馬”字不雅，提筆在“馬”旁加了個“冀”字，賜給李馬一個新名李驥，希望李驥以後能一日千里地為他效命。永樂二十二年甲辰殿試時，原擬取孫曰恭為狀元。明成祖看了大搖其頭，說“曰恭”二字合起來是個“暴”字，於是降為探花，狀元換成邢寬，說：“寬”恰與“暴”相反。因為永樂從侄兒手中奪得帝位，很多大臣不服，他就大開殺戒，排除異己的手段極其殘暴，所以就特別忌諱那個“暴”字，孫曰恭就因此失去了狀元。邢寬，不就是“刑政寬和”嘛，好！於是邢寬稀里糊塗地成了狀元，他大概做夢也沒有想到自己的姓竟會因為音同而和刑罰連在一起。
祁順因與皇帝名字諧音丟了狀元
有的名字本來很好，可生不逢時也可能失去狀元。明英宗天順四年（1460年）殿試，狀元本是祁順，這個姓名連起來就是祈求順從、孝順，要說符合君主專制對臣民的要求，沒有比它更貼切恰當的了。然而不幸的是，祁順與英宗的名字祁鎮相近，傳臚唱名多有不便，於是狀元就換成了王一夔。
“吳情”因“無情”而丟了狀元
古代科舉考試中還有很多考生因為名字的諧音不好而與狀元失之交臂。明嘉靖二十三年（1544年）甲辰科，預定的狀元是吳情，殊料這個名字聽起來像是“無情”。無情的人自然不能做狀元，只好換。閱卷大臣正在爭論中，嘉靖帝卻發話了，他說夜裡做了個夢，西北方的天上響雷，這必然是狀元出在西北的徵兆。嘉靖帝是真做了這麼個夢，還是想起來朱元璋這個老祖宗夢見姓丁的該做狀元的故事，這不重要，因為問題的實質不在夢之真假，而在皇帝們選狀元表面上非常認真，實際上卻常常如同兒戲，喜怒無常。閱卷大臣把試卷翻到近第三百名時，找出個秦鳴雷，再一查籍貫，他是陝西人。陝西是古代秦地，秦地正在西北方。嘉靖帝說，他的夢就應在這個秦鳴雷身上，秦鳴雷因而成了狀元。
王揆因負“桂英”而失狀元
清代因名字諧音而失去狀元的也不少。順治十二年，本擬定的狀元是太倉人王揆，唱名的時候，順治卻因讀音相同想起了《王魁負桂英》這個流傳極廣的劇本。劇中王魁忘恩負義，在桂英資助下中了狀元後，感到曾與妓女桂英廝混，太丟人了，就設計把桂英殺死了。順治聽到高喚王揆，就開玩笑說：“是負心的王魁耶？”這下可不得了，王揆馬上就被抑為第三甲。同治七年，江蘇人王國鈞殿試成績優異，被初定為一甲。國鈞這個名字，從字面上看是不錯的，國鈞者，國家重任也。白居易《贈樊著作》中就有“卒使不仁者，不得重國鈞”之句。但慈禧太后看了很不高興，念了王的姓名說：“好難聽。”因為這三個字與“亡國君”相諧，實在大不吉利。王因此被抑置三甲，蹉跎以終。
乾隆要借“胡長齡”添壽
有的人名字吉利、吉祥，就交了好運。順治十六年，昆山人徐元文，考試成績雖在前列，卻並非優等，只是順治帝認為他這個名字好，儀表也好，特把他定為狀元。傳臚（即唱名及授官、謝恩）之後，順治帝又親自召見徐元文，賜給他的冠戴“優於舊典”。因為順治帝特別鍾愛，徐元文官運亨通，後來當了宰相。乾隆五十四年的殿試，乾隆帝審看主考大臣們呈上的前十名卷子，一件件地往下翻，看到胡長齡的名字，就開玩笑地說：“胡人乃長齡耶？”乾隆帝這時已經七十九歲，正盼望長齡，要借胡長齡名字的吉祥，親定他為狀元。
為討好慈禧考官點王壽彭為狀元
殿試考生因名字吉祥大得其福而中狀元的要數清朝的這位狀元了。光緒二十六年（1900年），八國聯軍攻陷北京，慈禧太后和光緒帝倉皇逃往西安避難，後經李鴻章簽訂了《辛丑條約》，慈禧太后才又回到北京。“風景不殊，舉目有山河之異”。在這內外交困，驚魂剛定的時刻，她心裡很不是滋味。此時此際，一些文武官員為了討好這位“老佛爺”，不肯放過任何阿諛奉承的機會，即使違背制度也在所不惜。機會終於來了！光緒二十九年（1903年）的殿試取的是王壽彭。真是個吉祥如意的名字！原來慈禧太后的生日即所謂的“萬壽節”，為十月初十日，而殿試在三月，主考官為了博得慈禧太后的歡心，把本來不是第一名的王壽彭，從後面的名次提拔成第一名，為的是讓慈禧太后一見到簽擬名次的單子，首先看到“王壽彭”這三個字，讓她頓時感到自己的壽命也一定像彭祖那樣高壽。這樣一來，對主考官辦事得體，當然是恩賞有加了！