《通書》云：
選日之宗旨，年吉不如月局，月吉不如日局，日吉不如時局。蓋年為根本，月為枝葉，日為華茂，時為結實。此乃擇日學闡微之首要，而一般論祭祀、移徙、安床、修造、動土、破土、安葬、開市、結婚姻、嫁娶等重於擇日吉時。如所選之時剋日干者為五不遇，時支沖日支者為日破，皆主大凶，則百事皆不宜，斷不能用。我國農曆分為廿四個節氣，本篇以年為生肖，從立春為一年的開始。以月為綱，從節氣分隔為十二個月建，以日為目，日依六十甲子順序排列，以時為歸，依六十甲子順序排列，而這六十甲子中之干與支忌沖剋者，諸事皆不宜。
擇日廣泛地應用在生活之中，擇日的方法有多種，如天星、奇門遁甲、七政四餘、董公擇日、烏兔追日、六壬神課等等。總括來說，每種擇日方法都有其特點，而較多人選用黃道吉日，黑道凶日則忌用。
何謂黃道日、黑道凶日？
黃道是一週年中，太陽在各恆星之間的運行軌跡。
黑道是一週年中，月亮在各恆星之間的運行軌跡。
本來是天文學家以地球為中心來觀察日月的不同運行軌跡，被星占家們附上吉凶禍福等種種學說。
星占家把日辰的十二地支，相應地配上十二個不同名稱的值日天神，十二日當中，十二天神各依序輪值一次，週而復始：
子日青龍； 辰日金匱； 申日天牢；
丑日明堂； 巳日天德； 酉日玄武；
寅日天刑； 午日白虎； 戍日司命；
卯日朱雀； 未日玉堂； 亥日勾陳。
其中青龍、明堂、金匱、天德、玉堂、司命六神所值的屬於黃道吉日。
其他天刑、朱雀、白虎、天牢、玄武、勾陳六神所值的屬於黑道凶日。
歌曰：
黃道生方利動為，諸般造作最相宜；
門庭昌盛功名顯，代代兒孫掛紫衣。
黑道凶星造與修，災荒色亂必驚憂；
行方出入遭凶禍，萬頃莊田一旦休。
上述黃道吉日未必盡吉，黑道凶日未必盡凶，仍要看看有沒有其他吉凶神煞及乃與祈福者出生年柱是否相沖剋而論。更有歲破、月破、日破均忌用。
年：立春為一年的起點。
月：立春後為正月， 寅日起建。
驚蟄後為二月， 卯日起建。
清明後為三月， 辰日起建。
立夏後為四月， 巳日起建。
芒種後為五月， 午日起建。
小暑後為六月， 未日起建。
立秋後為七月， 申日起建。
白露後為八月， 酉日起建。
寒露後為九月， 戍日起建。
立冬後為十月， 亥日起建。
大雪後為十一月，子日起建。
小寒後為十二月，丑日起建。
命理計節即可。擇日計起建。
月－－六十甲子月順序排列月干與日幹不能相剋。
日－－六十甲子日順序排列月支與日支不能相沖。
時－－六十甲子時順序排列日支與時支不能相沖。
註：甲子日時局（午時日破大凶）。
乙丑日時局（未時日破大凶）。
丙寅日時局（申時日破大凶）。
丁卯日時局（酉時日破大凶）。
戊辰日時局（戍時日破大凶）。
己巳日時局（亥時日破大凶）。
庚午日時局（子時日破大凶）。
辛未日時局（丑時日破大凶）。
壬申日時局（寅時日破大凶）。
癸酉日時局（卯時日破大凶）。
甲戍日時局（辰時日破大凶）。
乙亥日時局（巳時日破大凶）。
月德：
寅午戍月在丙．
亥卯未月在甲．
申子辰月在壬．
巳酉丑月在庚．
天乙：
甲戊庚牛羊．
乙己鼠猴鄉．
丙丁豬雞位．
壬癸兔蛇藏．
六辛逢馬虎．
此是貴人方．
進神：
逢甲子、己酉、甲午、己卯，四日是．
文昌：
甲乙巳午報君知，
丙戊申宮丁己雞，
庚豬辛鼠壬逢虎，
癸人見兔入雲梯．
天赦：
春．戊寅日。
夏．甲午日。
秋．戊申日。
冬．甲子日。
三奇：
天上三奇甲戊庚。
地下三奇乙丙丁。
人中三奇壬癸辛。
十靈：
乙亥、癸未、庚寅、丁酉、壬寅、甲辰、庚戍、辛亥、丙辰、戊午。