竇融（前16--62年）東漢初大臣。字周公，抉風平陵（今陝西咸陽西北）人。新莽時，經王邑推薦，任波水將軍，賜黃金千斤。王莽敗，他率軍歸降劉玄。後由大司馬趙萌薦為鉅鹿太守。又轉為張掖屬國都尉。劉玄敗，他聯合酒泉、張掖。敦煌等五郡，割據河西，經酒泉太守梁統等推為河西五郡大將軍。光武帝劉秀建立東漢後，乃歸漢，從踴隗器，封安豐侯，累進大司空。竇氏家族自此成為東漢著名外戚，干預政治達幾十年。
曹操（155--220年）東漢末著名政治家、軍事家、文學家。字孟德，小名阿瞞。安徽毫縣人。少時機警，有權術，任俠放蕩，不治行業。二十歲時，舉孝廉為郎，授洛陽北都尉，遷頓丘令，征拜議郎。黃巾起義爆發，任騎都尉，參加鎮壓黃巾軍，遷為濟南相。不久佔據兗州，誘降青州黃巾軍一部，選其精銳為"青州軍"。建安元年（196年），迎獻帝，遷都許昌，興辦屯田，整訓軍隊和部屬。十三年，進位丞相。從建安二年至十六年（197--211年），先後擊敗呂布、袁術、袁紹等豪強集團，征服烏桓豪強，統一北方。赤壁之戰爭慘改之後，他注重用人唯才，抑制豪強，加強集權，使社會經濟得以恢復發展。二十一年，受封為魏王，著《孫子略解》、《兵書摘要》等。善詩歌，今存詩二十餘首，較完整的散文四十餘篇，皆為後世傳誦。是建安文學的代表人物。曹丕稱帝后，追尊他為魏武帝。
司馬懿（179--251年），三國時魏國大臣。字仲達，河南溫縣人。出身土族家庭，少時即被名士們讚許，以為"非常之器"。曹操要任用他出來做官，他稱病不仕，後經多方威脅，乃出山。為人多智計劃，善權變。初為文學掾，後任太子中庶子，主辦軍屯，是魏國重臣。明帝時，任大將軍，多次出諸葛亮較量。明帝即位，他受遺詔輔政。249年，控制中央禁軍，發動政變，迫使太尉王凌自殺。死後，其子司馬師、司馬昭相繼專政。其孫司馬為代魏稱帝，建西晉朝。他被追尊為晉宣帝。
侯景（503--552年）北朝東魏將領。字萬景，鮮卑化羯人。初為戍兵，跟從米爾榮鎮壓葛榮起義，後又依附高歡。東魏時，職位通顯，位居宰輔。高歡死，他又投靠西魏，旋又附梁，受封河南工。太清二年（548年）被東魏擊敗，奔壽春，聞武帝對己有反覆，乃勾結覬覦皇位的蕭正德，起兵叛梁，攻陷台城。困死梁武帝，立蕭綱，縱兵大掠吳會。後西征江陵失利，反回建康（今南京），自立為帝，改國號漢。生性殘忍酷虐，且軍紀敗壞，大失人心，史稱"侯景之亂"。不久即被王僧辯，陳霸先擊敗，在入海北逃途中，被部下誘殺。
斛律光（515--572年）北齊大臣.字明月，山西朔縣人。少工騎射。初為侯景部屬，後被齊提升為都督。能射飛雕，每射必中，人稱"射鵰都督"。長期從事對北周的戰爭，564年，與同將尉遲迥、王雄大戰於芒山，全勝而歸，以功遷長太尉。570年，再次擊敗周將宇文桀，直逼河南。旋又擊敗宇文憲，被任為右丞相，並兼刺史，又徙左丞相，封清河郡公。因遭後主所忌，以謀反罪被殺，滅其族。
牛僧孺（779--847年）唐朝重要大臣。字思黯，甘肅靈台人。貞之進士。憲宗之和三年（806年）以賢良方正對策，與李宗閔、皇甫提等拮斥時政，語言鯁直，激怒李吉甫，長久不行敘用。唐穆宗時，累官至戶部侍郎同平章事。敬宗時，任武昌節度使。文宗立，李宗閔當國，屢次推薦，還任兵部尚書同平章事，是晚唐"牛李黨爭"牛派的首領。執政期間，排斥李德裕等黨人，主張姑息藩鎮。開宗時，李德裕為相，他被貶為循州長史。宣宗時，還朝病卒。有傳奇文集《玄怪錄》。
桑維翰（899--947年）五代十國時期後晉大臣。字國僑。河南洛陽人。初以進士及第，為河南節度掌書記。勸石敬瑭求援於契丹以叛後唐。後晉建立後，任翰林學士，禮部侍郎，知樞密院士。遷中書侍郎，同中書門下平章事，又生任相州等地節度使，為政主張不屈服於契丹，出帝時封魏國公。開運三年（946年）十二月，杜威等引契丹軍南下滅晉，他被威部將張彥澤所殺。
范質（911--964年）五代後周和北宋初的大臣。字文素，大名宗城（今河北清河縣）人。後唐長興進士。歷後唐、後晉、生漢，官至中書舍人，戶部侍郎。後周廣順初，任左僕射兼門下侍郎、平章等。後任北宋宰相。任期間，廢宰相見天子時坐論之禮，議事以札子進呈。
呂端（935--1000年）北宋大臣。995年繼呂蒙正為相，宗稱他"小事糊塗，大事不糊塗"。不久，讓相位於寇准，自任參知政事。為緩和西夏與宋的關係作出了貢獻。太宗死後，太監王繼恩等陰謀廢太子，被他發覺乃與群臣擁立真宗為帝，貶遂王繼恩。加僕射，後為太子太保。
岳飛（1103--1142年）南宋抗金名將。字鵬舉，河南湯陰人。出身農家，1122年從軍，因作戰勇敢，升秉義郎，在宗澤部下作戰。趙構即位，他上書指責黃潛善、汪伯彥等，反對南逃，被革職。後從王彥抗金於太行山，復從宗澤、杜充守開封，屢敗金兵。四年，敗金兵於常州、鎮州、收復建康，任通、泰州鎮撫使，出兵援楚，不勝，退守通泰。紹興初，討平李成、張用、瑛成等割據勢力。鎮壓江西農民起義。高宗手書"精忠岳軍"制旗賜之。四年，收復襄陽等六郡，授清遠軍節度使、湖北路荊襄潭州制使。五年，從張俊鎮壓鍾相、楊麼起義，部將牛皋擒楊麼。六年，聯絡太行山忠義軍自武漢移居襄陽，進取河南、陝西許多州縣，並出兵淮西，大勝，官拜，又屢奏北伐中原，不許。九年，金人求和，他反對和議，秦檜忌之。十年，金人南下，他進兵中原大破兀朮拐子馬，乘勝進軍朱仙鎮，北主忠義軍紛紛來歸，士氣高漲，以"直搗黃龍府"相激勵。正待渡黃河之際，高宗、秦檜以十二道金牌急令班師，他悲憤地說："十年之功，廢於一旦！"回京後任樞密副使。未幾，秦檜等羅織罪名，被誣陷入獄。1142年，以"莫須有"的罪名被殺，時年三十九歲。寧宗時追封鄂王。有《岳忠武王文集》。
韓胄（1151-1207年）南宋大臣。韓琦曾孫，寧宗韓皇后的叔祖。寧宗即位，任樞密都承旨，與宰相趙汝愚不和。朱熹、彭龜年因指責過他，均得罪。1196年，興"慶元黨禁"，趙汝愚、朱熹等六十人被陷。1205年，伍平章軍國事，請寧宗下詔北伐，由於用人不當，出師後，西線叛變，東線失利，轉而採取妥協求和方針。金人不肯，再次用兵。1207年，史彌遠與楊皇后密謀，乘其入朝之機，殺於宮內玉津園。次年，劈棺取其首極函送金廷，遂成"嘉定和議"。
申時行（1535--1614年）明朝大臣。字汝默，號瑤泉，晚年號休休居士，江蘇蘇州人。嘉靖進士，授修撰。以文學受知張居正。萬曆六年任左侍郎兼東閣大學士，再進少傅兼太子太傅、吏部尚書、建極殿大學士。在官期間，唯圖自保，無所建樹，萬曆十九年辭職。有《賜閒堂集》。
葉向高（1559--1627年）明朝大臣。字進卿，號台山，福清（今福建福清）人。萬曆進士，選庶吉士。1606年，擢禮部尚書兼東閣大學士。萬曆皇帝不理朝政，閣臣僅他一人。奏請增閣臣、補缺官、罷礦稅，皇帝不聽。七年後，堅辭去職。及光宗即位，復召為首輔。天啟年間，魏忠賢擅權，欲興大獄，因他在朝，尚不敢放肆。1624年，閹黨攻擊和迫害東林黨人，他知國家前途將盡，難有振作，乃辭職歸鄉里。有《葉台全集》、《說類》等。
代善（1583--1872年）清朝大臣，努爾哈赤第二子。為"四大貝勒"之首。皇太極時，封和碩兄禮親王。皇太極死，他召集諸王貝勒協調矛盾，與多爾袞共輔朝政。
曾國藩（1811--1872年）清朝大臣，湘軍首領。字伯涵，號滌生，湖南湘鄉人。道光進士，穆彰阿的門生。原任京官，1852年奉詔在湖南辦團練，創建湘軍，造戰船，建水師。1854年，發表《討粵匪檄》，攻擊太平天國是開天闢地以來"名教之奇變"，以後遂專門圍剿鎮壓太平軍。升任兩江總督，節制蘇、皖、浙四省軍務，李鴻章、左宗棠為其助手。1870年任直隸總督，查辦天京教案。1872年病死，有《曾文正公全集》。
李鴻章（1823--1901年）清末大臣，洋務派首領。字少荃，安徽合肥人。道光進士。1853年，在家鄉組織團練抵抗太平軍，屢遭敗績後，投曾國藩為幕僚。1861年受曾國藩委派，按照湘軍編制，組成淮軍。1865年任兩江總督，鎮壓捻軍。1870年任直隸兼北洋大臣，掌握了晚清的軍政大權。為了挽救朝統治，擺脫內外危機，他大辦洋務，陸續開辦了不少企業和實業。又組建北洋艦隊。一貫主張妥協投降，反對抵抗侵略，曾導致中法、中日戰爭失敗，與外國侵略者簽訂了一系列不平等的喪權辱國的條約。有《李文忠公全集》。
袁世凱（1859--1916年）北洋軍閥首領。河南項城人。早年在天津小站培訓新軍，佯裝進步，取得光緒皇帝信任，後來出賣維新派，取得慈禧的寵信。1899年，任山東巡扶，鎮壓義和團運動，1901年任直隸總督兼北洋大臣。1911年辛亥革命時，受命為內閣總理大臣，施展反革命派兩面手法，既誘使革命派妥協議和，又挾制清帝退位，竊取了中化民國臨時大總統的職位，在北京建立了代表大地主、大買辦階級利益的北洋軍閥政府。1913年，他派人刺殺宋教仁，並在取得"善後大借款"之後，發動內戰，鎮壓了孫中山領導的"二次革命"。後又解散國會，篡改約法，實行專制獨裁。同時鼓吹"尊孔讀經"，為復辟帝制製造輿論。1915年5月，他接受了日本帝國的企圖滅亡中國的《二十一條》，以換取日本帝國主義對其復辟帝制的支持，又策劃成立了"籌安會"等，為其復辟效勞。12月，正式宣佈恢復帝制，改中華民國五年為洪憲元所，次年元旦即位。同月25日因蔡鍔在雲南發難，反對帝制，貴州、廣西、廣東、浙江、湖南等省先後響應，宣佈獨立，乃被迫在1916年3月22日宣佈取消帝制。6月6日，他在全國人民的聲討中憂懼而死。