「中秋節」 吃月餅的密約傳說
民間傳說
八月十五應該吃月餅。民間有幾個傳說的版本:原來各戶都住著一個韃子(這“韃子”是什麼我也不知道，別的傳說中，有的說是“元朝殘酷的統治階級”，搞得好像他和朱元璋是一頭的，還是講“韃子”的版本靠譜點)，說這韃子在家作威作福，無惡不作，人們實在忍受不了，約定在八月十五這天，一齊動手殺死韃子，就將這個密約寫在紙上，夾在月餅內，互相贈送。後來大事已成，八月十五吃月餅的風俗也保留下來。
不過文獻記載在元代以前就有月餅了，可見上述傳說不可靠。《洛中見聞》中講，唐僖宗在中秋節吃月餅，覺得很好吃，正好聽說新科進士在曲江開宴，便讓御膳房用紅綾包裹月餅賞賜給他們。到了宋代，月餅已有“荷葉”、“金花”、“芙蓉”等花名，有說那個時代的代表詩人蘇東坡詠月餅道:“小餅如嚼月，中有酥與飴。”但我老找不到出處，有點懷疑這是哪個糕餅鋪的老闆編的，而不像是寫“不知天上宮闕，今夕是何年”的蘇東坡本人寫的。
在山東老家過中秋節，有把各戶的月餅擺出來，讓小孩一邊吃一邊唱，比較各戶月餅優劣的習慣。吃月餅的意義，一般都認為是取團圓之意，象徵閤家團圓。但是就原來意義說，應該是拜月的供品和人們的節日食品。由於咱們國家人特別愛給家族團結找說法，月餅才兼有了團圓餅的含義。以前在各地月餅中，以廣式、蘇式、京式最有名，但現在常聽到的好像是港式、星巴克式、哈根達斯式。
不流行的不一定是因為不好被市場淘汰。蘇式月餅講究吃剛出爐的，香氣撲鼻，炙手可熱，一口咬下去鬆軟綿香，還有酥皮撲簌撲簌像花瓣般落下來。但就因為太嬌氣了，不方便攜帶贈送，想吃蘇式月餅，您請蘇州吧。美食家趙珩對廣式月餅獨霸天下有些不以為然，他告訴我們，在四五十年前的北京，有種京式月餅和傳說的“掉在地上砸個坑”的自來紅月餅有天壤之別:“翻毛月餅是瑞芳齋最具代表性糕點，不止賣中秋一季。其大小如現在的玫瑰餅，週身通白，層層起酥，薄如粉箋，細如綿紙，從外到內可以完全剝離出來，鬆軟無比，決無起酥不透的硬結。餡子是棗泥的，炒得絲毫沒糊味兒，且甜淡相宜。”
但自從瑞芳齋在60年代歇業後，他最常吃的也是廣式月餅了。每到中秋前夕，上海親戚就給他家寄來杏花村的月餅，“杏花村的月餅皮包餡大，也屬廣式月餅的路子，但用糖適度，甜而不膩”。趙珩家的一個鄰居是山西人，每到中秋就自己做月餅。以油合面起酥，餡不大也不甜。“山西人本來就擅長麵食，他們都自個買月餅模子，做改良月餅。”
“北京人悠閒慣了，講究吃和時令相合的東西。其實，中秋節最時令的吃食就是水果。”趙珩說，“一定要吃石榴，這時石榴正好熟透了，石榴多子，在民間有多子多福的意思。還有西瓜，現在西瓜快下市了，但在以前都是農曆六月底才上市，到中秋節吃正好。葡萄講究吃玫瑰香，京白梨，還有南方來的枇杷等。水果是很重要的一個門類，因為正好是豐收的季節，唐宋以來都是這麼過的。”
富察敦崇在清末出版的《燕京歲時記》中記載:“每屆中秋，府第朱門皆以月餅果品相饋贈。至十五月圓時，陳瓜果於庭以供月，並祀以毛豆、雞冠花。是時皓月當空，彩雲初散，傳杯洗盞，兒女喧嘩，真所謂佳節也。”可見先人們過中秋，並不是月餅一枝獨秀。“這一兩年，眼瞅著中國人對月餅的消化能力越來越低了。大概和現在大家過中秋都在外面吃飯有關係。”沈宏非說，“酒足飯飽之後，再吃吃甜膩油重的月餅顯然不合適。為什麼哈根達斯月餅受歡迎？因為可以當飯後甜品吃”。可能也和這市場“只比貴，不比好”有關，被賦予了太多文化附加值的食物，畢竟不如螃蟹那樣的天然時令尤物來得令人想念。
老話說“八月十五，菊黃蟹肥”，《紅樓夢》第38回就寫到一場中秋螃蟹宴。史湘雲在“藕香榭”大擺螃蟹宴，賈寶玉和眾姐妹用“桂花蕊熏的綠豆面子”洗手，坐在山坡桂花蔭下的氈子上，持蟹賞花，以“菊”和“蟹”為題賽詩行酒令。“賈母那邊一迭聲問:‘見了什麼這樣樂，告訴我們也笑笑。’鴛鴦等忙高聲笑回道:‘二奶奶來搶螃蟹吃，平兒惱了，抹了他主子一臉的螃蟹黃子。主子奴才打架呢。’”黛玉因不大吃酒,又不吃螃蟹,自令人掇了一個繡墩倚欄杆坐著，拿著釣竿釣魚。別人給她拿來黃酒，她說:“我吃了一點子螃蟹,覺得心口微微的疼,須得熱熱的喝口燒酒。”寶玉就給她端來合歡花浸的燒酒，喝high了，做了首詠菊的詩:“毫端蘊秀臨霜寫，口吃噙香對月吟。”襯得其他人沒了顏色。寶釵不甘下風，就做了首詩詠蟹:“眼前道路無經緯，皮裡春秋空黑黃。”老辣的句子，顯出了她與黛玉之間的區別。《紅樓夢》中鋪陳的美食很多，但場面最大的就是這次蟹宴了。可見食蟹對古代大戶人家來說也是個事兒，不過吃蟹的細節著墨不多，只是用來為環境和氣氛做個烘托罷了。
王敦煌在《吃主兒》裡用了8頁紙寫他怎麼吃完一隻蟹。螃蟹身上每個部位都有吃主兒專用的名詞，他們家吃的蟹只分肥蟹和極肥蟹。“只憑手和口剝蟹，借用蟹身上的爪尖做工具，速度之快令人驚奇。剝出的螃蟹皮乾乾淨淨，整整齊齊，絕對不會再帶著吃不乾淨的地方，也不可能再有殘留在皮裡的肉絲。”但是，“中秋並不是北方吃蟹最好的季節。”王敦煌接受電話採訪時說，“應該是在公歷11月底12月初時候。從前北方吃蟹講究七尖八團，因為北方水冷，蟹繁殖期早，說的是白洋澱來的‘勝芳大蟹’，早斷檔多年了，現在都成了九尖十團了。”王敦煌說一口老北京土話，與北京大院話和北京胡同話都不太一樣，因為小時候他爸、媽下放，他是由家裡的老僕玉爺帶大的。王敦煌的爸爸是旗人王世襄，除了研究明式傢俱，更是有名的“吃主兒”。王敦煌最津津樂道的他剝蟹的本事，是在他八九歲上爸爸手把手教給他的。“我很反對使用那‘蟹八件’，我現在牙口不好了，需要借助其中的一件工具，蟹鉗子，不過也就質量特別好的值得用用。我給我爸爸剝蟹，嘿，5分鐘剝兩隻。全國許多螃蟹產區早就沒野生蟹了，‘大閘蟹’已經成為河蟹的代名詞，而且價格不菲，要是會剝蟹，剝得乾淨，也對得起自己呀。”
蘇州畫家葉放在他的朋友眼中，就是個生活在現代的古人。每年中秋節他都是和好朋友們辦雅集。前幾年，他買了艘古船，停在三山島附近，一到中秋都帶朋友坐“百年船”喝“百年茶”，聽“千年琴”賞“萬古月”。有一年中秋，他做了一個叫做“花事”的雅集。那天的菜單很養眼:“天香引(丁香花，鴨肉)、尋瑤草(代代花，猴頭菇)、點絳唇(玫瑰花，豬肉)、沉醉東風(茶花，芥藍)、梅花引(梅花，蝦仁，蝦排)、疏影(梅花，荸薺)、澡蘭香(蘭花、花，豬肉)、望湘人(竹蓀，蘆筍)、霜天小角(菊花，蟹黃，蟹膏)、杏花天影(杏花，蛋清，干貝)解語花(百合花，藕，豬肉)、摸魚兒(玉蘭花，塘鯉魚)”
和同好一起賞花，詠花，食花。來自葉放童年食花的記憶。葉放生在蘇州一個名門望族，對他來說，花事雅集是發思古之幽情，也是營造新的文化意境。他說:“我們現在的很多文化活動都有符號化的問題。我就想重新思考，營造一種文化情境來提供文化想像，太符號化的東西很容易產生審美疲勞。當一種文化形式或行為，被某種審美習慣所包裝的時候，情感只能停留在經驗裡，而體驗的空間也隨之被埋沒了。可偏偏這體驗能使你在過程中獲得感悟，在快樂中慰藉情愛，這是我們現代生活不可忽視的問題。你看，傳統文化想像的體驗不是也可以在現代生活中進行麼？創造情境就是很好的途徑，不同的情境構成不同的文化體驗。”
“南京人中秋愛吃月餅外，還吃各種時鮮的瓜果，鮮藕、熟菱、柿子、石榴、糖芋頭等。不過現在我們過中秋，就是一幫好朋友一起吃一頓飯。隨便吃什麼，可能全國各地的菜。”南京作家韓東說，“我還不知道今年中秋節是幾號，以前還會想著吃桂花鴨。桂花鴨正好在桂子飄香之時應市，肥而不膩，但現在隨時都能吃到，也就不一定非中秋節的時候吃了。”南京人酒後還喜歡食一小糖芋頭，澆以桂漿，也就是糖桂花。”“桂漿”，取名自屈原《楚辭·少司命》“援北方閉兮酌桂漿”，中秋前後採摘，用糖及酸梅醃製而成。
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